KTM Pertahankan Line-up Pebalap untuk Musim 2018

Munderfing - Tak ada perubahan pada line-up pebalap KTM di musim 2018. Tim pabrikan asal Austria itu akan tetap menurunkan Pol Espargaro dan Bradley Smith.

Sebelumnya sempat beredar rumor Smith terancam kehilangan posisinya pada tahun depan meski dia masih punya kontrak. Penampilan impresif pebalap tes Mika Kallio ketika mendapatkan wildcard dalam balapan di Austria dan Aragon membuat masa depan Smith jadi tanda tanya.

Akan tetapi, KTM memastikan Smith akan tetap menjadi pebalap utama pada musim depan bersama Espargaro. Dengan demikian, Kallio pun juga tetap berstatus pebalap tes dan akan mendapatkan kesempatan tampil dalam beberapa balapan dengan wildcard.

"KTM telah mendukung Bradley Smith sejak tes pertama dengan motor MotoGP KTM RC16 di Valencia pada 2016. Dia menyatu dengan tim dengan baik dan sudah bekerja keras di tiap tes, latihan, dan balapan seperti sebuah motor baru dikembangkan dengan bagian-bagian baru ketika masuk ke garasi untuk setiap balapan," tulis KTM dalam pernyataan di situs resmi MotoGP.

"Tim ingin mengonfirmasi bahwa pada 2018 mereka akan tetap berkomitmen kepada Smith seperti sebelumnya. Kedua belah pihak bertekad memperbaiki hasil dan catatan waktu. Dia adalah seorang pemenang grand prix dan naik podium di tiga kelas balapan yang pernah diikutinya, sesuatu yang ingin diulangi oleh KTM dengan motor oranye yang dia tunggangi."

Musim 2017 adalah musim perdana KTM di kelas MotoGP. Pencapaian terbaik mereka sejauh ini adalah finis kesembilan, yang didapat Espargaro di Brno.

Espargaro kini menempati posisi ke-17 di klasemen pebalap dengan perolehan 37 poin, sedangkan Smith di posisi ke-23 dengan 14 poin. Adapun Kallio sukses meraup 11 poin dari tiga balapan.


(mfi/nds)