De Puniet Naik ke Kelas MotoGP

Jakarta - Satu lagi pembalap motor kelas 250cc naik ke level MotoGP. Mulai musim depan Randy de Puniet akan beraksi di kelas teratas dengan tunggangan Kawasaki.Seperti dilaporkan Eurosport, pembalap muda Prancis itu akan bergabung dengan Kawasaki Racing Team setelah kedua pihak mencapai kata sepakat di Phillip Islands, Australia, akhir pekan ini.De Puniet akan mengendarai semua model terbaru dari Ninja ZX-RR 990cc, yang saat ini masih dikembangkan di Jepang. Kabarnya ia akan menggantikan Alex Hofmann karena Shinya Nakano disebut-sebut akan dipertahankan tim hijau tersebut.Meski demikian belum diketahui nasib Hoffman selanjutnya. Ada kemungkinan pembalap Jerman itu akan diposisikan sebagai pembalap cadangan seperti halnya Olivier Jacque saat ini.Sebagai remaja berusia 17 tahun, De Puniet melakoni debutnya di kelas 125cc sebagai pembalap wild card pada balapan kandangnya, GP Prancis. Sejak bergabung di kelas 250cc di GP Jepang 2001, ia telah mencetak sembilan pole position, 22 podium, dan lima kemenangan. "Pindah ke MotoGP dengan Kawasaki adalah kesempatan yang fantastis buatku. INi seperti mimpi yang jadi kenyataan," ujar pembalap yang saat ini membela tim Repsol Aprilia itu."Saya tahu musim depan tidaklah mudah. Mesin MotoGP sangat berbeda dengan motor 2 Tak 250cc yang biasa saya gunakan. Tapi saya tentu sangat menantikan tantangan ini," tambahnya.Foto: Randy de Puniet (elmundo.es) (a2s/)