Fortuna Honda Berharap Keajaiban Istanbul

Istanbul - Tahun lalu di Istanbul Park Circuit, Marco Melandri dan Toni Elias membuat kejutan. Kini keduanya bergabung di tim Fortuna Honda, dan diharapkan bisa mengulangi hal serupa.GP Turki 2005 merupakan momen bersejarah bagi Melandri, karena di sinilah gelar pembalap Italia itu meraih gelar perdananya di kelas MotoGP. Hebatnya lagi, Melandri yang saat itu bergabung dengan tim Movistar Honda, mewujudkannya dengan mengatasi tekanan dari juara dunia Valentino Rossi.Sementara Elias memang tidak naik podium. Namun finis di peringkat enam merupakan prestasi terbaiknya musim 2005 bersama tim Fortuna Yamaha. Musim ini Elias beralih ke Honda, mengikuti sponsornya Fortuna. Sementara pengunduran diri Movistar dari MotoGP memungkinkan Melandri ikut bergabung.Kedua pembalap Fortuna melakukan start yang cukup baik di dua seri awal yakni berada di peringkat 5 dan 7, dibanding duet Elias-Ruben Xaus tahun lalu yang finis di luar 10 besar. Dengan kemajuan ini, ditambah sejarah yang manis di Istanbul tahun lalu, wajar jika target mengulang podium kembali diusung menjelang balapan hari Minggu (30/4/2006) mendatang."Saya sangat menyukai sirkuit ini, dan lintasannya sesuai dengan gaya balap saya. Dua faktor ini membuat saya lebih yakin. Meski demikian, saya harus tetap konsentrasi pada motor saya," ujar Melandri seperti dilansir situs resmi MotoGP, Kamis (27/4/2006).Keistimewaan sirkuit Istanbul dijelaskan Melandri menuntut setingan yang sangat berbeda di dua seri sebelumnya. Namun Elias meyakinkan bahwa kemampuan tim menyiapkan motor yang cukup baik di dua seri perdana musim ini, menjadi alasan mengapa Fortuna Honda takkan mengalami kesulitan berarti di Istanbul."Saya tidak sabar untuk kembali ke lintasan di mana saya mendapatkan hasil terbaik musim lalu. Istanbul memiliki karakteristik istimewa dengan tikungan cepat dan lambat, serta turunan dan tanjakan. Tetapi tim sudah membuktikan siap dalam kondisi seperti apapun," tambah Elias.Saat ini Elias mengantongi 21 poin, atau unggul satu angka dari rekannya Melandri. Elias finis di urutan keempat perdana di Jerez, dan delapan di Qatar. Sementara Melandri finis kelima di Jerez dan tujuh di Qatar.Foto: Marco Melandri meraih podium perdana di Istanbul 2005 (MotoGP). (lom/)