Elias Tak Pernah Berpikir Menang

Estorip - Rasa-rasanya tidak ada yang menyangka Toni Elias tampil sebagai juara MotoGP Portugal, tidak yang bersangkutan sekalipun. "Aku tak pernah berpikir untuk bisa menang," katanya.Elias, yang start dari urutan ke-11 menyeruak di antara pembalap-pembalap favorit untuk menyentuh garis finis paling dulu dalam lomba di sirkuit Estoril, Minggu (14/10/2006).Pembalap dari tim Fortuna Honda ini memenangi lomba dengan sangat ketat karena hanya unggul seperduapuluh ribu detik dari Valentino Rossi, yang sempat ia lewati sebanyak tiga kali di lap terakhir, dan mengalahkannya menjelang garis finis. Selisih waktu kemenangan Elias tersebut tercatat sebagai yang paling pendek dalam sejarah MotoGP sejak Alex Criville -- yang kebetulan saat ini adalah mentornya -- mengalahkan Michael Doohan pada GP Ceko 1996."Aku tak percaya bisa menang. Mungkin dalam beberapa jam ke depan iya, tapi tidak sekarang," kata rider asal Spanyol itu, yang tak dapat menahan airmatanya usai pertandingan."Sejak awal musim, berpikir bisa menang pun tidak. Sebagai sebuah mimpi, ya, tapi bukan pikiran. Aku beruntung ketika Nicky Hayden, Dani Pedrosa, dan Casey Stoner out. Lalu, aku hanya ingin mencapai irama balapan yang baik," papar pria 23 tahun ini dikutip Eurosport.Ini adalah kemenangan pertama Elias di kancah MotoGP sejak ia melakukan debut pada 2005 bersama Fortuna Yamaha, lalu tahun ini pindah ke Fortuna Honda. Sebelumnya ia berlaga di kelas 125cc (2000-2001) dan 250cc (2002-2004)."Aku punya satu kesempatan dan mengejarnya ketika melihat kesempatan untuk menang. Perasaanku sungguh luar biasa," pungkas Elias. (a2s/ian)