Rossi Pole, Hayden Nomor 5

Valencia - Awal yang baik buat Valentino Rossi untuk mengamankan gelar juaranya dari kejaran Nicky Hayden. The Doctor akan start empat posisi di depan rival utamanya itu.Dari hasil sesi kualifikasi MotoGP Valencia, Sabtu (28/10/2006), Rossi berhasil meraih pole position setelah mencatat waktu terbaik satu menit 31,002 detik. Ini adalah pole kelima yang diraih pembalap Yamaha itu di musim ini.Sementara Hayden, yang tertinggal delapan poin dari Rossi sampai menjelang seri terakhir ini, hanya mampu menempatkan dirinya di urutan kelima, walaupun sempat memimpin ketika sesi berjalan 45 menit.Meski Hayden akan memulai balapan besok di belakang Rossi, namun rider tim Repsol Honda ini tetap berpeluang membuat kejutan. Namun di atas kertas kans Rossi untuk mempertahankan titelnya tetap lebih besar ketimbang Hayden.Selain rivalitas Rossi-Hayden, sesi kualifikasi ini ditandai dengan penampilan luar biasa dari Troy Bayliss. Pembalap "cabutan" dari Ducati ini -- menggantikan posisi Sete Gibernau -- berhasil menempati urutan kedua.Bayliss, yang pernah tiga musim berkiprah di ajang MotoGP sebelum kembali ke arena Superbike di musim ini, sempat dua kali memimpin jalannya kualifikasi. Baru di tiga menit terakhir posisinya dapat direbut Rossi. Akan start di urutan ketiga adalah Loris Capirosso, disusul Shinya Nakano di tempat keempat. Dani Pedrosa, Colin Edwards, Randy de Puniet, Marco Melandri, dan Toni Elias berturut-turut melengkapi daftar posisi 10 besar.Hasil kualifikasi:1 V. Rossi (ITA) Yamaha 1:31.002 2 T. Bayliss (AUS) Ducati 1:31.210 3 L. Capirossi (ITA) Ducati 1:31.307 4 S. Nakano (JPN) Kawasaki 1:31.341 5 N. Hayden (USA) Honda 1:31.378 6 D. Pedrosa (ESP) Honda 1:31.385 7 C. Edwards (USA) Yamaha 1:31.711 8 R. De Puniet (FRA) Kawasaki 1:31.914 9 M. Melandri (ITA) Honda 1:32.081 10 T. Elias (ESP) Honda 1:32.144 11 C. Vermeulen (AUS) Suzuki 1:32.212 12 C. Stoner (AUS) Honda LCR 1:32.405 13 J. Hopkins (USA) Suzuki 1:32.501 14 M. Tamada (JPN) Honda 1:33.235 15 C. Checa (ESP) Yamaha 1:33.350 16 K. Roberts (USA) KR Honda 1:33.687 17 G. McCoy (AUS) Ilmor 1:34.811 18 J. Cardoso (ESP) Ducati 1:35.438 (a2s/lom)