Bila Hopkins-Liuzzi Bertukar Tunggangan

Valencia - Yang satu adalah pembalap MotoGP dari tim Rizla Suzuki. Yang lain driver F1 tim Toro Rosso. Lalu apa jadinya jika John Hopkins dan Vitantonio Liuzzi bertukar tunggangan? Seperti diberitakan Crash, pertukaran sejenak dilakukan kedua atlet yang menggeluti motorsport itu dalam sebuah sesi uji coba yang digelar di Sirkuit Valencia, Selasa (31/10/2006) lalu. Ketika itu Hopkins, yang pembalap motor, mencoba salah satu PS05B bermesin V10, sebaliknya Liuzzi menungganggi Suzuki Rizla berkekuatan 990cc. Pengalaman tukaran profesi ini begitu unik. Tapi bagaimana sesungguhnya rasanya? "Semenjak mengepas kursi saya masih belum percaya pengalaman ini datang lebih awal. Ini seperti mimpi yang jadi kenyataan," tutur Hopkins dengan gembira. Meski menjadi pengalaman pertama, Hopkins tampil mengesankan. Satu lap sirkuit Valencia dikitarinya dalam waktu satu menit 19,8 detik. Catatan waktunya bahkan lebih baik dibandingkan waktunya dengan motornya di kualifikasi MotoGP Valencia yang satu menit satu menit 31,663 detik. Lebih hebat lagi, ia cuma berselisih lima detik dengan catatan waktu pembalap F1 yang kompetitif. "Pada awalnya saya agak kewalahan mengingat banyaknya tombol di setir, tetapi begitu saya mengerti cara kerjanya yang paling penting adalah mempertahankan panas di ban saat mengerem. Setelah itu segalanya menjadi lebih mudah," ucap pemuda asal AS ini membuka rahasia. Jika Hopkins serius menggeber tunggangan barunya, hal berbeda ditampilkan Liuzzi. Ia cenderung tampil hati-hati guna menghindari cedera. "Motor ini seperti kuda yang gila dan sangat sulit untuk mempertahankan bagian depannya supaya turun. Saya sudah mencoba, tetapi saya agak menahannya karena saya bisa merasakan bayangan Franz (Tost) dan Gerhard (Berger) -para bos Torro Rosso- mengatakan supaya berhati-hati karena saya akan melakukan uji coba dalam dua pekan," ungkapnya. Meski demikian pria asal Italia itu sangat terkesan dengan pengalamannya bersama Rizla Suzuki. "Fantastis sekali adrenalin yang mengalir karena itu. Yang paling mengagumkan soal motor ini adalah grip-nya karena Anda bisa miring (ke kanan dan kiri) waktu berkendara. Luar biasa! Saya ingin sekali membalap dengan motor ini," ungkapnya. (mel/a2s)