Tak Diunggulkan, Hayden Makin Berambisi

Losail - Juara bertahan tidak selalu jadi favorit, contohnya juara MotoGP 2006 Nicky Hayden. Untuk membuktikan dirinya layak jadi nomor satu lagi, tancap gas sejak awal ditekadkan.Musim lalu tidak banyak yang menjagokan Hayden menjuarai MotoGP. Musim ini pun begitu, hanya segelintir yang memprediksinya bisa mempertahankan gelar.Menjelang dimulainya musim 2007 di sirkuit Losail, Qatar, Sabtu (10/3/2007), nama Hayden yang notabene adalah juara bertahan tidaklah jadi favorit.Dilansir Crash, Rabu (7/3/2007), sebuah situs taruhan lebih menjagokan Loris Capirossi, Dani Pedrossa, dan Valentino Rossi, dibandingkan Hayden.Padahal kemampuan dan konsistensi Hayden sama sekali tidak bisa dikesampingkan. Untuk itu pembalap asal Amerika Serikat itu bertekad menunjukkan kemampuannya dan melaju cepat sejak detik awal."Saya tidak sabar membalap lagi. Memakai nomor satu di motor saya sangat membanggakan namun (menjuarai MotoGP) adalah cerita lalu. Kami harus berjuang keluar dan mempertahankan gelar juara sejak detik awal, tidak ada waktu untuk bersantai," tukas Hayden.Sebagai tes awal bagi Kentucky Kid adalah GP Qatar. Meski hasil ujicoba di Losail jauh dari kata memuaskan, sirkuit itu diakui adalah salah satu kesukaannya. "Kami cepat di beberapa ujicoba dan memperoleh kemajuan besar tentang motor, namun ujicoba di Qatar tidak berjalan mulus. Jadi saya akan meningkatkan kemampuan mulai minggu ini," tegas dia.Musim lalu Hayden hanya terpaut 0,9 detik dari Rossi yang menjadi nomor satu di Losail. Hasil lebih baik pun tentu kini jadi sasarannya. Berbekal dukungan dari kru Honda, ditambah dengan pulihnya cedera bahu, Hayden pun optimis menjadikan Losail sebagai awal kesuksesannya musim ini."Bahu saya sudah lebih baik walau belum sepenuhnya pulih seperti sediakala. Semenjak operasi kami sudah banyak melalap sirkuit dan bahu saya pun sudah bertambah kuat," pungkas dia. (krs/lom)