Stoner 'Bela' Honda

Assen - Tim Marlboro Ducati layak berterima kasih pada Casey Stoner atas performa hebatnya di musim ini. Namun si pembalap justru "membela" tim Honda.Stoner rupanya tidak ingin hanya dirinya dan Valentino Rossi yang difavoritkan menjadi juara di akhir musim. Ia merasa punggawa tim Repsol Honda, Dani Pedrosa, tetap layak diperhitungkan.Repsol Honda hingga seri kedelapan belum menang satu kalipun. Pedrosa juga masih tertinggal 66 poin di belakang Stoner, yang memimpin klasemen sementara dengan nilai 185."Saya tidak tahu kenapa orang-orang mengatakan semua ini. Honda itu telah naik podium berkali-kali tahun ini," cetus Aussie berusia 21 tahun itu. "Mereka cukup bagus. Mereka memang sedikit berjuang lebih keras, tapi kami pun demikian. Kami hanya mencoba berusaha sebaik mungkin."Diakui Stoner, dirinya dan Rossi memang menyedot perhatian karena beberapa kali terlibat duel sengit, dan ini merupakan salah satu kekurangan Honda. Tapi ia mengingatkan, Honda hanya belum beruntung karena faktanya Pedrosa mampu berada di podium di Jerez, Qatar, Turki, dan LeMans. "Dani mungkin bisa menang di Donington kalau treknya kering. Tapi ini basah. Jadi Anda harus melihat alasan-alasan semacam ini," ungkap Stoner lagi.Selain Pedrosa, Stoner juga tetap memuji Nicky Hayden, yang baru bisa naik podium (nomor tiga) di Assen minggu lalu, setelah menghadapi rentetan hasil buruk dari awal musim."Dia sungguh-sungguh bekerja keras. Dia bertahan dari semua pemberitaan buruk, dan orang-orang membicarakan hal jelek tentang dia. Tapi dia tetap berkonsentrasi dan kini mulai membuktikan lagi kenapa dia adalah juara dunia."Foto: Casey Stoner (kiri) menganggap Dani Pedrosa (kanan) tetap layak diperhitungkan. (AFP/Lluis Gene) (a2s/krs)