Tekad Podium Hopkins di Balapan ke-100

Shanghai - Pembalap Kawasaki John Hopkins akan menandai GP Cina sebagai balapan ke-100-nya di ajang MotoGP. Uniknya, di tempat itu pula dia berhasil menorehkan podium pertamanya tahun lalu. Podium lagi?

Mulai tampil di kelas MotoGP sejak tahun 2002, Hopkins baru bisa menaiki podium pada seri keempat musim lalu di Shanghai, saat dia finis di posisi tiga.

Raihan itu bak jadi pembuka jalan karena di musim yang sama Hopkins lantas mencatatkan hasil apik lainnya, seperti juara dua di GP Ceko, serta posisi tiga di San Marino dan Valencia. Di akhir musim, dia sukses duduk di posisi empat klasemen pembalap --raihan terbaiknya di MotoGP.

Tak pelak Hopkins yang tahun lalu masih membela Suzuki itu datang ke Shanghai dengan kenangan positif yang jadi tambahan motivasi. Apalagi di sana pembalap Amerika Serikat tersebut sebelumnya punya rekor cukup bagus, seperti finis di posisi empat dan lima.

Juga berbekal dengan performa lumayan di seri terakhir di Portugal, saat dia finis di posisi lima, Hopkins yang dijuluki "Hopper" itu pun siap memacu kencang Ninja ZX-RR yang jadi tunggangannya akhir pekan ini.

"Saya menantikan seri berikutnya karena kami cukup bagus di Estoril dan ujicoba pasca-balapan yang cukup baik. Ban Bridgestone bekerja dengan baik, juga Ninja ZX-RR, dan saya yakin kami bisa terus membangun apa yang sudah kami capai sejauh ini," ujar pembalap berusia 24 tahun tersebut seperti dilansir MotoLive.

"Tahun lalu Shanghai adalah tempat di mana saya bisa meraih podium pertama MotoGP dan tujuan saya kali ini adalah mengulangi hal serupa dengan Kawasaki," tandas dia.


(krs/key)