Bertenis Sampai Hari Berganti

New York - Turnamen AS Terbuka kerap menjadi tontonan malam hari. Novak Djokovic dan Rafael Nadal, misalnya, sampai berterima kasih khusus pada penonton yang rela memundurkan waktu istirahatnya.

Djokovic hari Minggu lalu harus bertanding selama 234 menit melawan Marin Cilic sebelum menang dalam empat set. Partai itu menutup hari ketujuh turnamen di saat waktu menunjukkan pukul 12.48 pagi waktu setempat.

"Terima kasih semuanya untuk bertahan selarut ini buat kami berdua," demikian Djokovic, unggulan ketiga, memberi apresiasi pada penonton pertandingan mereka.

Petenis Serbia itu masih mendingan. Saat menghadapi Mardy Fish di perempatfinal -- menang 3-6 6-1 6-4 6-2 -- Nadal harus berlari-larian di lapangan Arthur Ashe Stadium sampai jam 2.10 dinihari!

Catatan tersebut hanya lebih cepat 16 menit dari rekor paling larut dalam sejarah AS Terbuka, yang terjadi di tahun 1993 ketika Mats Wilander dan Mikael Pernfors bermain sampai jam 2.26 am.

"Atmosfer malam di sini selalu menakjubkan, tapi aku lebih memilih finish lebih dini,” ujar petenis yang memulai pertandingannya itu pada pukul 11.30 malam. "Terima kasih untuk semua orang yang berada di sini sampai jam 2."

"Tentu saja ini bukanlah kondisi terbaik untuk menggelar pertandingan tenis. Tapi kadang-kadang jadwalnya memang ketat, seperti di sini, dan juga Australia. Jadi ya, kadang-kadang susah juga. Tapi ... Anda harus menerimanya, turun ke lapangan, dan mencoba yang terbaik," sambung Nadal seperti dikutip Reuters.

Mengenai hal ini petenis legendaris John McEnroe menyindir pihak penyelenggara karena membuat agenda pertandingan sampai tengah malam di hari Rabu. "Di Spanyol mereka biasa terjaga sampai malam. Saya sih mikirnya begitu," cetus dia. (a2s/key)