Stepanek, Cadangan dan Pinjaman

Shanghai - Radek Stepanek "membantu" Piala Masters dengan posisinya sebagai pemain cadangan – dan mau terbang kilat ke Shanghai. Yang menarik, ia bahkan harus pinjam sana-sini untuk bisa turun ke lapangan.

Petenis Republik Ceko ini terpilih sebagai pengganti Andy Roddick yang mundur karena cedera. Karena hanya punya 11 jam sejak Roddick menyatakan tak bisa lanjut, pihak penyelenggara dan ATP pun segera mencari petenis lain yang siap tampil dadakan.

Dengan Piala Masters memakai sistem peringkat teratas, itu berarti lebih dari selusin pemain menolak undangan khusus untuk bermain di Shanghai. Dari sekian banyak opsi, kabarnya hanya Stepanek dan Nicholas Kiefer (peringkat 35) yang siap. Akhirnya, karena peringkat Stepanek lebih tinggi, maka ia pun menggantikan Roddick. Kebetulan ia sedang tak begitu jauh dari China karena sedang berlibur di Thailand.

Dengan jadwal yang mepet untuk segera bertanding melawan Roger Federer, Rabu (12/11/2008) malam, persiapan Stepanek pun menjadi seadanya. Bahkan perlengkapan bermain pun harus ia dapatkan dengan cara meminjam.

"Raket saya dari Novak Djokovic dan kaos kaki dari Andy (Murray). Perlengkapan mereka sama dengan yang saya," ungkap Stepanek setelah ia kalah 7-6 6-4 dari Federer, seperti dikutip dari Reuters.

Mantan tunangan Martina Hingis itu masih punya satu pertandingan di Grup Merah, yakni melawan Gilles Simon. Tapi kansnya buat lolos ke semifinal sudah sangat kecil mengingat Roddick kalah di partai pertama dari Murray.

Meski begitu, apa keuntungan yang bisa diperoleh Stepanek? Paling tidak, uang. Untuk datang ke Shanghai saja setiap pemain sudah memperoleh fee sebesar 100 ribu dolar AS. Per pertandingan mereka dibayar 100 ribu dolar lagi.

Stepanek, karena statusnya pemain cadangan, dilaporkan berhak mendapatkan 50 ribu dolar untuk kehadirannya. Jika dia mampu mengalahkan Simon, berarti di tangan dia sudah ada 150 ribu dolar atau sekitar Rp 1,6 miliar. (a2s/key)