Argentina Bidik Kesuksesan Pertama

Mar Del Plata - Argentina akan mencoba memenangi Piala Davis untuk kali pertama. Di final, menanti Spanyol yang tak tampil maksimal karena tanpa petenis rangking satu dunia Rafael Nadal.

Dua kali Argentina mampu mencapai final Piala Davis, tapi pada dua kesempatan itu mereka hanya bisa jadi runner-up belaka. Kans juara hadir lagi tahun ini.

Peluang juara Argentina sedikit menebal karena Spanyol --yang sudah dua kali juara Piala Davis di tahun 2000 dan 2004-- tak diperkuat Nadal yang cedera lutut.

Tanpa Nadal, Spanyol akan diwakili David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano Lopez dan Marcel Granollers. Mereka akan dihadapkan dengan Juan Martin del Potro, David Nalbandian, Jose Acasuso dan Agustin Calleri dari Argentina yang jadi tuan rumah.

"Ini bagaikan mimpi bagi kami semua dan sangat mungkin rasa cemas, tertekan dan gugup akan muncul jadi lawanmu," tukas Del Potro, seperti dilansir BBC Sport.

Pertandingan yang menggunakan sistem best of five tersebut akan mulai bergulir pada Jumat (21/11/2008) waktu setempat dengan dua partai tunggal, diikuti dua partai ganda Sabtu (22/11/2008) dan tunggal cadangan di hari yang sama.

Pertarungan akan dihelat di lapangan indoor yang bertipe cepat. Pemilihan venue ini tadinya dimaksudkan untuk menetralisir kemampuan Nadal.

"Butuh waktu buat kami untuk menemukan kecepatan yang kami inginkan dan ketika kami anak-anak merasa mulai nyaman, saya pun berkata, 'Ya sudah. Kami takkan mengganti apapun'," tukas kapten tim Argentina Alberto Mancini. (krs/din)