Federer Siap Unjuk Gigi di Awal 2009

Basel - Rafael Nadal boleh saja menjadi petenis nomor satu dunia 2008. Namun, Roger Federer siap menghentak awal tahun 2009 dengan mejuarai turnamen eksibisi Uni Emirat Arab.

Pada 2008, persaingan Nadal dengan Federer memang kerap terjadi. Puncaknya adalah saat petenis Swiss tersebut kalah dalam partai puncak di turnamen Wimbledon. Federer pun gagal menyalip Nadal dalam peringkat Tenis dunia akhir tahun ini.

Namun petenis Federer tidak butuh waktu lama untuk mencari ajang siapa yang terbaik. Pasalnya, keduanya akan bertemu dalam turnamen eksebisi di UEA pada 1-3 Januari 2009 nanti.

"Sebelumnya saya tidak pernah memulai musim tenis secepat ini. Saya akan kembali beraksi pada 1 Januari," tukas Federer seperti dilansir Telegraph.

"Saya mengincar turnamen tersebut sama seperti semua turnamen lainnya di tahun 2009, apalagi ini merupakan pertama kalinya turnamen ini dihelat. Masih banyak tantangan terbentang di depan. Meghadapinya, bekerja keras dan memberikan yang terbaik adalah alasan mengapa saya mencintai pekerjaan ini," sambungnya.

Meski gagal merebut tahta di akhir tahun, Federer tetap memandang positif raihannya pada 2008 lalu. Sepanjang tahun ini ia berhasil meraih medali emas Olimpiade dan mempertahankan gelar AS Terbuka--yang sekaligus merupakan trofi grand slam-nya yang ke-13.

"Saya tak bisa melupakan pengalaman selama 365 hari lalu. Namun, di sana tentu saja ada momen yang berat yang saya lalui. Saya menghadapi masa-masa latihan yang sulit dan start musim yang melelahkan, tepat 12 bulan lalu," ujar petenis berusia 27 tahun ini.

Selain Federer dan Nadal, sepuluh petenis top macam Andy Murray, Nikolay Davydenko, Andy Roddick dan James Blake juga ikut bersaing untuk menjadi juara dalam turnamen yang berhadiah 250.000 dolar AS atau senilai Rp 2,7 milyar ini.

(roz/roz)