Trio Prancis Terus Melangkah

Melbourne - Tiga petenis Prancis berhasil melangkah maju ke babak keempat Australia Terbuka. Jo-Wilfried Tsonga, Gael Monfils dan Gilles Simon berhasil menghentikan lawan-lawannya.

Tsonga yang menjadi unggulan kelima, tampil di Rod Laver Arena, Sabtu (24/1/2009), menghadapi petenis non-unggulan asal Israel Dudi Sela. Pertandingan tampak akan mudah disudahi Tsonga dengan merebut dua set pembuka, 6-4, 6-2.

Tetapi Sela tak menyerah dan bahkan menggigit balik dengan merebut set keempat dengan 6-1. Tsonga segera bangkit dan unggul cepat 4-0 sebelum akhirnya menyelesaikan permainan dengan skor 6-1.

Di babak keempat, Tsonga akan ditantang oleh pemenang partai James Blake (Amerika Serikat) melawan Igor Andreev (Rusia).

Langkah Tsonga juga diikuti oleh Simon. Unggulan keenam tersebut sukses melewati hadangan Mario Ancic. Menghadapi Ancic yang mencatat tujuh servis as, Simon bermain taktis dan menang 7-6 (7-2), 6-4, 6-2.

Pertempuran sesama Prancis tak terhindarkan di babak keempat setelah Monfils berhasil mengalahkan petenis Spanyol Nicolas Almagro. Monfils, unggulan 12, unggul straight sets 6-4, 6-3, 7-5.

Satu tempat di perempatfinal dipastikan bakal menjadi milik Pracnis karena Monfils akan berhadapan dengan Simon di babak keempat.

Pertarungan mudah dilakoni oleh unggulan 14 Fernando Verdasco. Petenis berkebangsaan Spanyol itu menekuk Radek Stepanek dari Republik Ceko dengan skor mantap 6-4, 6-0, 6-0.

(arp/arp)