Tekuk Federer Lagi, Nadal Juara

Melbourne - Rafel Nadal meraih titel pertamanya di Australia Terbuka setelah menundukkan Roger Federer di laga final. Dalam pertarungan ketat sepanjang lima set, Nadal menang 7-5, 3-6, 7-6, 3-6 dan 6-2.

Prestasi teringgi yang sebelumnya ditorehkan Nadal di Australia Terbuka adalah menjadi semifinalis tahun lalu. Dan di kesempatan pertamanya masuk ke final di edisi tahun 2009 ini, petenis Spanyol itu mampu menuntaskannya dengan menjadi juara.

Kemenangan ini sekaligus menepis keraguan akan kondisi Nadal yang tenaganya terkuras habis saat meladeni permainan tanpa lelah selama lima jam dan 14 menit saat menghadapi Fernando Verdasco. Tapi pertarungan maraton tersebut terbukti tak sia-sia karena di final dia mampu memetik kemenangan di final, yang menambah koleksi gelar Grand Slam-nya menjadi enam buah setelah dia sebelumnya sukses memenangi Prancis Terbuka (2005-2008) dan Wimbledon tahun lalu.

Buat Federer, kekalahan ini memaksanya menunda menyamai rekor milik Pete Sampras sebagai petenis yang paling banyak meraih gelar Grand Slam dengan total 14 gelar didapat. Terkait rekor pertemuannya dengan Nadal di final Grand Slam, Fed Ex kalah 2-5.

Di Rod Laver Arena, Minggu (1/2/2009), laga antara dua petenis terbaik dunia ini berjalan sengit sejak set awal. Di dua game pertama keduanya bahkan saling mematahkan servis untuk membuat kedudukan sama kuat 1-1.

Mengandalkan servis kerasnya, "FedEx" kemudian bisa meninggalkan musuh bebuyutannya itu dengan 4-2 Namun Nadal mampu mengejar ketertinggalan menjadi 4-5 dan mencuri tiga game terakhir beturut-turut untuk menyudahi set pertama dengan 7-5.

Kembali mengandalkan servis-servis kerasnya, Federer langsung mengungguli Nadal meski si petenis Spanyol kemudian mampu menyamakan kedudukan 2-2 dan bahkan balik unggul 3-2. Namun itu ternyata jadi poin terakhir yang diraih jagoan lapangan tanah liat tersebut karena Federer memborong empat game selanjutnya untuk memetik kemenangan dengan skor 6-3.

Sengitnya pertarungan antara kedua petenis berlanjut di set ketiga. Sempat disamakan menjadi 6-6 setelah unggul 6-5, Nadal kembali mengungguli Federer dengan skor ketat 7-6.

Federer kembali menyamakan kedudukan menjadi 2-2, setelah merebut set keempat kembali dengan 6-3. Namun di set kelima yang merupakan set penentuan, performa petenis berperingkat dua dunia itu justru merosot tajam.

Federer banyak memberikan poin cuma-cuma buat Nadal. Jika tak nyangkut di net, bola pengembalian mantan petenis nomor satu dunia itu sering melebar keluar lapangan permainan. Setelah mampu unggul cepat 4-1, Nadal menutup set pamungkas, menekuk Federer untuk kelima kalinya berturut-turut, dan sekaligus memastikan dirinya menjadi juara Australia Terbuka. (din/a2s)