Nadal Mulai dengan Mantap

New York - Rafael Nadal kembali ke arena Grand Slam dengan mantap. Petenis nomor tiga dunia itu mengatasi Richard Gasquet di babak pertama AS Terbuka melalui kemenangan straight sets.

Arthur Ashe Stadium, Kamis (3/9/2009) dinihari WIB, menjadi saksi kembalinya Nadal di arena Grand Slam setelah terakhir tampil di babak keempat Prancis Terbuka, 31 Mei silam.

Meski masih dalam proses penyembuhan cedera di lututnya, Nadal tampil prima menghadapi Gasquet. Unggulan ketiga asal Spanyol itu akhirnya berhak melaju dengan menang 6-2, 6-2, 6-3.

Nadal yang gagal di dua turnamen pemanasan yang dihelat berurutan, yakni Rogers Cup dan Cincinnati Masters, memperlihatkan penampilan yang mantap dengan gerakan yang cukup lincah.

Di babak kedua, Nadal akan bertemu Nicolas Kiefer. Petenis Jerman itu sebelumnya mengatasi perlawanan petenis Prancis Michael Llodra juga dengan straight sets, 6-3, 6-4, 6-4.

Bila Gasquet dan Llodra tersingkir, maka dua petenis Prancis lainnya yaitu Jo WIlfred Tsonga (unggulan 7) dan Gael Monfils (13) masih melangkah mulus ke babak kedua.

Tsonga memecundangi Chase Buchanan dengan cukup mudah, 6-0, 6-2, 6-1. Sedangkan Monfils menyudahi perlawanan rekan senegaranya, Jeremy Chardy,  dengan 6-1, 6-4, 6-3.

Di fase berikutnya, Tsonga akan meladeni tantangan petenis Finlandia, Jarkko Nieminen. Lalu Monfils akan mencoba peruntungannya dengan menghadapi petenis Jerman Andreas Beck.

(arp/nar)