Nadal Sedang Pede

New York - Kemenangan atas Gael Monfils berdampak sangat positif buat Rafael Nadal. Petenis Spanyol rangking tiga dunia itu kini menjejak perempatfinal dengan tingkat kepercayaan diri tinggi untuk meraih gelar pertamanya di AS Terbuka.

Pertandingan kedua petenis yang berlangsung di Arthur Ashe, Selasa (8/9/2009) malam waktu setempat, ditandai dengan penampilan apik Monfils di set pertama. Dalam setiap kesempatan, pria Prancis itu berhasil menekan Nadal untuk kemudian merebut set ini dengan skor 7-6.

Nadal bangkit di set kedua dan pukulan-pukulannya di set ini langsung bikin Monfils --yang di akhir set kedua kadang terlihat kehabisan nafas-- keteteran. Momentum mulai bergeser ke arah Nadal yang kemudian memenangi dua set berikutnya, 6-3 dan 6-1.

Pada set keempat Nadal sempat sedikit lengah sehingga Monfils bisa menyamakan kedudukan jadi 3-3. Tapi mantan petenis putra nomor 1 dunia itu sudah tak tertahan dan melaju untuk menang 6-3.

Untuk Nadal, kemenangan lewat penampilan gemilang kendati sempat tertinggal sudah mengatrol tinggi-tinggi keyakinan dirinya yang sempat absen dua bulan karena cedera lutut dan mengalami masalah perut saat bertanding, Senin (7/9/2009).

"Sudah pasti ini adalah partai penting untuk kepercayaan diri. Aku ada di perempatfinal, jadi itu kabar baik dan hasil teramat bagus untukku. Lututku sekarang sudah dalam kondisi sempurna. Itu penting buatku, memberikan diriku kepercayaan diri," tegas Nadal di Reuters.

Saat ini Nadal akan bersua dengan Fernando Gonzalez yang urutan 11 untuk berebut hak ke semifinal guna berhadapan dengan Juan Martin del Potro atau Marin Cilic. Jika mempertimbangkan peringkat dunia, di atas kertas Nadal akan melaju sampai ke final untuk bertemu rangking 1 dunia Roger Federer.

Jika skenario itu terwujud, maka Nadal berkesempatan melengkapi gelar Grand Slamnya karena hanya titel di AS Terbuka saja yang belum pernah dia menangi. Capaian terbaiknya di Flushing Meadows hanyalah mencapai semifinal pada tahun lalu ketika dia disungkurkan Andy Murray yang tahun ini sudah lebih dulu tersingkir.
(krs/din)