Nadal Melaju, Djokovic Masuk Kotak

Indian Wells - Peluang Rafael Nadal untuk mempertahankan gelarnya tetap terbuka setelah ia menggenggam tiket perempat final usai mengalahkan John Isner. Sementara itu Novak Djokovic mengikuti Roger Federer masuk kotak.

Menghadapi Isner di babak keempat, Kamis (18/3/2010) pagi WIB, Nadal yang merupakan unggulan ketiga sedikit mengalami kesulitan. Petenis asal Spanyol ini setidaknya butuh tiga set sebelum memastikan kemenangan 7-5, 3-6, 6-3.

Dengan hasil ini Nadal semakin berpeluang untuk mengejar gelar ketiganya. Sebelumnya, peraih gelar Grand Slam Prancis Terbuka empat kali itu pernah menjuarai turnamen ini pada tahun 2007 dan 2009.

Akan tetapi keberhasilan Nadal menjejak babak perempat final tidak diikuti oleh petenis top lainnya. Djokovic yang ditempatkan sebagai unggulan dua justru dipaksa menelan pil pahit usai dikalahkan Ivan Ljubicic dengan straight set, 7-5 dan 6-3.

Perasaan kecewa tidak dapat disembuyikan dari pemain nomor dua dunia itu. Dengan kekalahan ini, Djokovic gagal mengulang suksesnya dua tahun silam ketika ia menjadi juara di Indian Wells.

"Eksekusi saya sangat buruk dan dia (Ljubicic) bermain dengan baik ketika dibutuhkan dan dia melakukan servis dengan baik ketika dibutuhkan juga," sesal petenis 22 tahun ini dikutip AFP.

"Ini adalah turnamen di mana saya tidak merasa nyaman di lapangan. Ini mungkin karena saya sangat lelah di beberapa pekan terakhir dari Piala Davis yang secara emosional sangat melelahkan buat saya," tutup dia.

Satu unggulan lain juga tumbang di bagian putri. Menghadapi Agnieszka Radwanska di perempat final, Elena Dementieva takluk 4-6, 3-6. Di babak semifinal, Radwanska akan menghadapi pemenang antara Caroline Wozniacki dan Zheng Jie.

(a2s/krs)