Saatnya Denmark Juara?

Jakarta - Di samping tiga negara yang pernah jadi juara, Denmark adalah kekuatan besar yang layak diwaspadai mengingat sudah delapan kali masuk final. Tahun ini, sejauh apa Peter Gade cs bisa melangkah?

Sejak pertama digelar tahun 1949 silam, tercatat cuma tiga negara yang pernah jadi juara Piala Thomas. Indonesia menjadi pengumpul gelar terbanyak dengan 13 kali jadi kampiun, membuntuti di belakangnya adalah China (7) dan Malaysia (5).

Meski sama sekali tak pernah jadi juara, Denmark jelas bukan kekuatan sembarangan di jagad bulutangkis dunia. Faktanya, kekuatan utama bulutangkis Eropa itu sudah delapan kali masuk final, termasuk pada penyelenggaraan pertama.

Entah mengapa Denmark tak pernah bisa menuntaskan kejuaraan bulutangkis beregu paling bergengsi tersebut dengan menjadi juara. Indonesia, China dan Malaysia bergantian memecundangi negara tersebut di laga final.

Kans Denmark untuk setidaknya bisa kembali melangkah ke final bukan tak mungkin terjadi tahun ini. Mereka diprediksi bisa keluar dengan mudah dari Grup C yang juga dihuni Jerman dan Polandia.

"Denmark terus menjaga untuk low profile, tapi mereka adalah tim paling berbahaya di final Piala Thomas. Mereka bisa menimbulkan masalah buat semua tim dan menjadi penantang China," sahut nomor satu dunia asal Malaysia, Lee Chong Wei di News Strait Times.

Di samping Peter Gade, Denmark memiliki Hans Christensen, Jan Jorgensen, Joachim Persson dan Kenneth Jonassen di nomor tunggal. Sementara di ganda mereka juga sangat diperhitungkan lewat pasangan Lars Paaske-Jonas Rasmussen dan Mathias Boe-Carsten Mogensen.

"Mereka punya pemain berpengalaman yang tampil konsisten dalam beberapa waktu ini, baik di tunggal maupun ganda. Christensen, Jorgensen dan Persson atau Jonassen adalah line up yang kuat di nomor tunggal," lanjut peraih medali perak Olimpiade Beijing itu.

"Mereka memiliki keseimbangan dan pasangan gandanya juga bermain bagus, jadi kami tak bisa memandang remeh mereka. Selain China, saya melihat Denmark sebagai tim yang layak lihat karena mereka punya kesemoatan tahun ini," pungkas pebulutangkis 27 tahun itu.


Skuad Denmark: Carsten Mogensen, Hans‐Kristian Vittinghus, Jan Ø Jørgensen, Joachim Persson, Jonas Rasmussen, Kenneth Jonassen, Lars Paaske, Mathias Boe, Peter Hoeg Gade, Thomas Laybourn

Delapan final Denmark
1949 vs Malaysia (Malaya) 1-8
1955 vs Malaysia (Malaya) 1-8
1964 vs Indonesia 4-5
1973 vs Indonesia 1-8
1979 vs Indonesia 0-9
1996 vs Indonesia 0-5
2004 vs China 1-3
2006 vs China 0-3

(din/a2s)