Sampras: Nadal Bisa Lewati Federer

New York - Roger Federer masih memegang rekor sebagai peraih gelar juara terbanyak Grand Slam. Tapi menurut Pete Sampras yang juga mantan 'Raja Grand Slam', Rafael Nadal punya kans besar melebihi Federer.

Nadal baru saja memastikan gelar juara Grand Slam nomor sembilan dalam karirnya pada pertengahan bulan ini. Dengan demikian, petenis Spanyol itu sekaligus menjadi orang ketujuh yang mampu meraih seluruh empat titel di ajang Grand Slam.

Sampras, salah satu petenis elit dalam daftar itu, meyakini kalau prestasi Nadal masih akan terus lahir. Boleh jadi Federer yang menjadi peraih gelar Grand Slam terbanyak, 16 gelar, pada akhirnya bisa dibalap oleh Nadal yang lebih muda lima tahun.

"Jika ia cerdas dalam mengatur jadwal dan fakta bahwa ia sudah punya sedemikian banyak koleksi di usianya yang masih muda, ia bisa saja melakukannya," jelas Sampras di Reuters.

"Dengan Rafa, pertanyaannya hanya satu yaitu seberapa kuat fisiknya menangani betapa kerasnya dia dalam berusaha mengumpulkan angka demi angka. Anda lihat saja cara mainnya, anak itu tak kenal lelah," imbuh Sampras.

Sampras sendiri sempat menjadi petenis dengan gelar juara Grand Slam terbanyak, 14 titel, sebelum akhirnya dilewati Federer. Melihat kiprah Nadal, yang bahkan sudah mampu mengungguli Federer dalam rekor pertemuan 14-7, Sampras pun tak segan menyebutnya sebagai calon kuat pembuat rekor baru.

"Saya pikir ia tak membidik 16, 17 atau 18 gelar, ia hanya akan berusaha lebih baik lagi sebagai petenis dan jika ia mampu (bikin rekor baru), tentu bagus."

"Ia mampu, akan butuh banyak kerja keras dan ia pun sudah bekerja keras dalam setiap pertandingan yang dilakoninya. Tapi ia memang buas," komentar Sampras.


(krs/roz)