Li Yongbo: Cina Pantas Menang

Jakarta - Dominasi tim putri Cina memang belum menghadapi tantangan serius. Tak heran manajer tim negeri 'tirai bambu' Li Yongbo menyatakan kalau timnya pantas menang atas Jepang. Sepanjang perhelatan Thomas-Uber, Cina telah berhasil membukukan kemenangan sempurna. Tak sekalipun lawan-lawan yang dihadapinya mendapatkan angka dari gim-gim yang telah berlangsung. Tim Uber Indonesia digasak 5-0, demikian pula tim Belanda dengan skor sama. Di babak selanjutnya Malaysia dipecundangi 3-0, sementara hari ini Jepang dikalahkan 3-0. Cina menang lewat angka yang disumbangkan Gong Ruina (tunggal pertama) yang mengalahkan Kanako Yonekura 11-5 11-2. Ganda Gao Ling/Huang Sui yang menang mudah atas ganda Jepang Shizuka Yamamoto/Seiko Yamada 15-3 15-2, dan Zhang Ning yang menundukkan Kaori Mori 11-7 11-7. Menyoal pertemuannya dengan Jepang, Li Yongbo menyatakan bahwa pihaknya sebenarnya telah memprediksi kalau Cina akan dengan mudah melibas Jepang. Pasalnya kekuatan mereka berada jauh diatas para pemain Jepang. "Kami jauh lebih kuat dibandingkan Jepang. Jadi adalah sesuatu yang normal kalau kami memenangkan pertandingan," ujar Yongbo seperti dilansir situs resmi Thomas-Uber, Kamis (13/5/2004). Meskipun menang telak, namun Yongbo menilai tak semua pemain yang diturunkan menunjukkan performa terbaik. Pemain yang dinilainya paling tak maksimal adalah tunggal kedua Zhang Ning, yang sempat mendapatkan perlawanan ketat dari Mori. "Performa Zhang Ning hari ini tak terlalu bagus. Dia tak banyak menyerang. Malah, dia banyak bertahan," ungkap Yongbo lagi. Sebaliknya, Yongbo memuji penampilan ganda utama mereka Gao Ling/Huang Sui. "Gao Ling/Huang Si bermain sangat bagus. Khusus untuk Gao Ling, dia telah menunjukkan penampilan yang baik, padalah dia baru pulih dari cedera," imbuh mantan pemain era 80-an ini.Sementara pelatih tim Uber Jepang, Shuji Matsuno, membenarkan kalau timnya pantas kalah. Pasalnya Cina jauh lebih kuat dari mereka. Namun tak kurang Matsuno menyatakan kebanggaanya pada para pemain. "Para pemain telah memberikan yang terbaik yang mereka miliki melawan Cina. Namun tim Cina berada satu level diatas tim-tim lain. Target kami hanya mendapatkan medali (peringkat dua atau tiga)," ungkap Matsuno. Cina akan melakoni partai final melawan pemenang pertandingan Denmark versus Korea Selatan yang berlangsung malam ini. Jika mereka berhasil merengkuh piala Uber kali ini, maka gelar ini merupakan gelar kesembilan dalam sebelas penyelenggaraan terakhir. (mel/)