Navratilova Hadapi Dulko di Babak I

Jakarta - Setelah memutuskan ambil bagian, petenis putri veteran Martina Navratilova akan menghadapi petenis muda Gisela Dulko di babak I grand slam Prancis Terbuka. Ini akan menjadi kali pertama buat Navratilova yang absen dari dunia tenis tunggal putri sejak final Wimbeldon tahun 1994 lalu. Menurut pengakuan Navratilova pertandingan pertamanya setelah hampir sepuluh tahun absen itu ditargetkannya untuk menjadi pengalaman tambahan buat karirnya di tunggal. "Saya hanya sedang melatih permainan tunggal saya sekaligus memperbaiki kemampuan double saya. Jadi inilah tujuan dari digelarnya pertandingan ini. Saya hanya ingin memiliki pengalaman di tunggal dan ini caranya saya melakukan itu," ujar pasangan ganda Lisa Raymond itu seperti dilansir BBC, Selasa (25/5/2004). Petenis berusia 47 tahun itu akan menghadapi petenis berusia 19 tahun asal Argentina Dulco. Kedua petenis yang berbeda usia 29 tahun itu sebelumnya belum pernah bertemu. Meski demikian tak ada keraguan sedikitpun di hatinya menghadapi Dulco yang masih "bau kencur"."Apa yang perlu ditakuti? Saya bukannya akan naik ring menghadapi Mike Tyson kan?," ujar Navratilova. Namun kembalinya petenis yang sudah mengoleksi 18 titel grand slam itu sempat menghadapi tantangan dari beberapa petenis. Amelie Mauresmo dan Jennifer Capriati misalnya merasa kembalinya Navratilova telah memangkas kesempatan para petenis muda untuk berlaga di grand slam yang digelar di lapangan tanah liat itu. "Saya harap ia menikmati waktunya di lapangan dan menyadari kalau apa yang dilakukannya tak lebih dari lambang cintanya kepada tenis. Sudah jelas kalau yang dilakukannya memangkas peluang para petenis muda Prancis," ungkap Mauresmo yang unggulan ketiga itu. "Dia (Navratilova) memang petenis yang hebat. Namun dia harus memberi jalan buat petenis muda unjuk gigi," tambah Capriati. Navratilova dijadwalkan untuk menghadapi Dulko di lapangan tiga Roland Garros Selasa waktu setempat (Selasa malam WIB). (mel/)