Kuerten Singkirkan Federer

Jakarta - Juara tiga kali asal Brasil Gustavo Kuerten berhasil menyingkirkan pemain nomor satu dunia Roger Federer di babak ketiga turnamen grand slam Prancis Terbuka 2004, Sabtu (29/5/2004). Guga—sapaan Kuerten —, yang mulai menurun sejak didera berbagai cedera di tahun 2002, bermain seperti di masa jayanya. Ia menaklukkan Federer tiga set langsung 6-4, 6-4, 6-4.Sepanjang pertandingan namanya terus diteriakkan para penonton. Maklum, ia pernah menjadi pemain favorit publik Roland Garros sejak pertama kali menjuarai turnamen ini di tahun 1997, ketika masih berumur 20 tahun dan tidak diunggulkan.“Sejak semula ini selalu jadi cerita cinta,” ungkap Guga. “Aku datang ke sini dengan ketajaman buruk, bermain jelek. Tapi setiap kali masuk lapangan, tampaknya di turnamen ini aku punya sesuatu yang spesial yang terjadi dengan cinta dan kegairahan. Inilah yang membuat kemampuan terbaikku keluar.”Guga dengan demikian lolos ke babak keempat selama enam tahun berturut-turut. “Rasanya luar biasa bisa mengalahkan pemain nomor satu dunia, seseorang yang bermain dengan sangat hebat,” tambah unggulan ke-28 itu.Sebaliknya, kekalahan ini kembali mengecewakan Federer, yang dalam dua musim terakhir selalu kandas di babak pertama. “Tiga tahun terakhir di sini bukanlah yang terbaik buatku,” tutur juara Wimbledon 2003 dan Australia Terbuka 2004 itu. “Aku tak bermain seperti yang kubisa.”Di kelompok putri, dua mantan juara lolos ke babak selanjutnya. Jawara 2002 yang merupakan unggulan kedua, Serena Williams, dengan mudah menekuk Silvija Talaja 6-0, 6-4. Adapun juaran 2001 Jennifer Capriati menyudahi partisipasi Elena Bovina 6-2, 3-6, 6-4.Unggulan keempat Venus Williams menyingkirkan pemain tuan rumah yang notabene adalah juara 2000, Mary Pierce. Venus menang 6-3, 6-1. (a2s/)