Nadal Waspadai Ancaman Nalbandian

New York - Usaha Rafael Nadal mempertahankan gelar juara AS Terbuka akan menghadapi ujian besar pertama saat ia berhadapan dengan David Nalbandian di babak ketiga.

Sejauh ini langkah Nadal relatif santai. Setelah menang mudah atas Andrey Golubev di partai pertamanya, ia lantas menjejak babak ketiga menyusul mundurnya Nicolas Mahut saat Nadal tengah memimpin 6-2 dan 6-2 di partai babak kedua.

Dengan demikian, petenis rangking dua tersebut kini akan berhadapan dengan Nalbandian di babak ketiga. Nadal sendiri mewaspadai benar sang lawan yang juga pernah menjadi petenis terbaik ketiga dunia medio Maret 2006 lalu tersebut. Apalagi ini bukan kali pertama keduanya berhadapan.

"Untukku ia adalah seorang lawan yang sangat berbahaya. Aku selalu menjalani partai sengit menghadapinya," aku Nadal di Reuters.

"Ia pemain yang sangat bagus. Kami saling mengenal dengan baik. Kami juga kerap berlatih bersama. Ia teman yang baik. Ini akan jadi ujian bagus untukku," seru Nadal.

Nadal dan Nalbandian dijadwalkan berhadapan, Minggu (4/9/2011) malam WIB, untuk berebut satu tempat di babak keempat AS Terbuka 2011.




(krs/krs)