.webp)
Nadal, yang 12 bulan lalu masih mendominasi tenis tunggal putra dan menjadi pemain nomor satu dunia, gagal mempertahankan gelarnya di turnamen AS Terbuka. Menghadapi Djokovic, lawan yang sama yang ia kalahkan di final tahun lalu, ia kalah di dua set pertama, merebut set ketiga, dan kalah lagi di set keempat.
Nadal sepertinya sudah berusaha semampu dia untuk meladeni Djokovic, termasuk berbalik memenangi set ketiga meskipun sempat dua kali di bawah tekanan match point. Tapi Djokovic memang tampil luar biasa. Setelah berduel sengit melawan Roger Federer di semifinal, lalu menghadapi Nadal yang fisiknya sangat prima, bahkan ia sempat mendapat perawatan di bagian punggung, tapi petenis Serbia itu berhasil melewati semua rintangan tersebut.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Aku sudah berusaha yang terbaik di setiap momen. Pertandingan semacam ini sangatlah sulit, menggiring tubuh Anda ke batasnya. Aku sudah mencoba bermain gila, tapi dia selalu melakukan comeback yang fantastis. Begitulah tenis."
Nadal, yang telah mengoleksi 10 titel Grand Slam, termasuk memenangi tiga di tahun 2010 seperti halnya Djokovic di tahun ini, menyebut kunci kehebatan lawannya itu ada di faktor nonteknis.
"Dia percaya diri di setiap momen untuk menjaga keyakinanya untuk memukul lagi, memukul lagi. Forehand dia tidak lebih mematikan dibanding sebelumnya. Backhand-nya juga, servisnya pun begitu.
"Apa yang kamu lakukan tahun ini mustahil untuk diulangi. Selamat, pekerjaan yang hebat," tambah petenis Spanyol itu pada Djokovic.
Sang juara, yang mulai berstatus pemain nomor wahid sejak mengalahkan Nadal di final Wimbledon, juga memberi apresiasi pada petenis kidal itu.
"Setiap kali aku bertarung melawan Rafa, itu sebuah tantangan besar. Aku ucapkan selamat pada dia untuk sebuah turnamen hebat lagi, dan aku berharap kami punya partai-partai hebat lainnya di tahun-tahun berikutnya," tutur Djokovic.
(a2s/mfi)
