Sharapova Siap Unjuk Gigi

Jakarta - Masih ingat petenis cantik asal Rusia Maria Sharapova? Usai menjuarai Wimbledon bulan Juli lalu, ia memang menghilang dari dunia tenis. Kesibukan sebagai selebritis muda membuatnya melupakan ladang penghasilannya itu untuk sejenak. Tak lagi berlumuran peluh di lapangan, Sharapova muncul di beberapa program televisi di Amerika Serikat seperti "MTV Total Request Live (TRL)" dan "Tonight Show". Untung gemerlap dunia selebritis tak membuatnya lupa akan dunia yang membesarkan namanya, tenis. Perempuan cantik berusia 17 tahun itu mengungkapkan keinginannya untuk kembali unjuk gigi. "Sebelum memenangkan Wimbledon saya bisa pergi kemana saja karena belum banyak orang yang mengenali, namun sesaat setelah Wimbledon saya mendapati paparazzi selalu mengikuti saya," ungkap Sharapova soal status selebritisnya seperti dikutip Guardian, Selasa (27/7/2004). "Saya tahu sulitnya memenangkan gelar Wimbledon dan saya akan mencoba untuk meraih gelar yang lebih banyak lagi," ungkapnya lagi. Tekad Sharapova akan mendapatkan pembuktian di turnamen pemanasan grand slam AS Terbuka "Acura Classic" di Carlsbad, California. Hari ini (27/7) petenis yang menjadi unggulan ketiga itu akan melakoni pertandingan perdananya melawan petenis non-unggulan Lilia Osterloh. Meski dua petenis peringkat teratas, Justine Henin-Hardenne dan Kim Clijsters, absen karena sakit dan cedera, Sharapova masih akan menemui lawan yang tak ringan yang diantaranya adalah duo Williams Serena dan Venus, Amelie Mauresmo, dan Lindsay Davenport. "Ini akan menjadi sebuah tantangan dan saya suka tantangan. Ini adalah turnamen pertama saya sejak Wimbledon dan semua orang tentu mengharapkan saya bermain dengan bagus," imbuh petenis berperingkat delapan dunia itu. Setelah Acura Classic, Sharapova akan absen dari beberapa turnamen untuk berlatih selama tiga minggu. Kemudian ia akan bertanding di New Haven seminggu sebelum bertarung di grand slam AS Terbuka. (mel/)