Safin vs Stepanek di Final

Jakarta - Marat Safin memiliki peluang menjadi juara Paris Masters untuk ketiga kali setelah berhasil melaju ke babak final. Di partai puncak itu Safin ditantang Radek Stepanek. Safin melaju ke final setelah di semifinal menaklukkan unggulan ke-13 Guillermo Canas asal Argentina 6-2 7-6 (5). Dengan demikian petenis asal Rusia ini berpeluang untuk mengulangi prestasi tahun 2000 dan 2002 ketika ia keluar menjadi juara. Bua pemuda 23 tahun ini sendiri, kemenangannya di final bukan hanya akan menyamai prestasi petenis Jerman Boris Becker, yang mampu menang tiga kali di Paris. Lebih jauh, itu juga akan menjadi bukti keunggulannya melawan cedera engkel yang menghantuinya sepanjang minggu ini. Di final, Safin akan menghadapi petenis kualifikasi asal Republik Ceko Radek Stepanek. Ia melaju ke final setelah menaklukkan petenis Belarusia Max Mirnyi dalam tiga set 3-6 7-6 6-4 . Buat Stepanek, final Paris Masters akan menjadi final turnamen ATP pertama dalam karir tenisnya. Meski harus menghadapi jawara dua kali di ajang, ia mengaku siap. "Ini akan menjadi final pertama dalam karir saya. Saya harap saya bisa membawa pulang tropi juaranya," kata Stepanek seperti dilansir AP, Minggu (7/11/2004). "Pertarungan akan berlangsung lima set, saya sangat mengharapkan ada perlawanan ketat dari lawan," tambahnya. (mel/)