Serena Menang Mudah, Azarenka Kerja Keras

New York - Serena Williams memulai usaha mempertahankan titel AS Terbukanya dengan kemenangan mudah. Berbeda dengan runner-up dua tahun beruntun, Victoria Azarenka langsung dipaksa kerja keras untuk lolos.

Pada pertandingan babak pertama di Flushing Meadows yang rampung Rabu (27/8) pagi WIB, Serena cuma kehilangan empat gim untuk menumpas petenis remaja Taylor Townsend dengan kemenangan 6-3, 6-1.

Kemenangan ini membuat Serena maju ke babak kedua di mana dia akan kembali berjumpa kompatriotnya, Vania King.

Serena tengah mencoba untuk memenangi titel AS Terbuka keenam. Petenis rangking satu dunia itu telah menjadi juara dalam dua tahun beruntun, namun tak satu gelar Grand Slam pun dibawa Serena pada 2014.

Pada pertandingan sebelumnya, Azarenka berhadapan dengan petenis non-unggulan Jepang Misaki Doi. Sempat kalah di set pembuka lewat tie-breaker, petenis Belarusia itu merebut dua set berikutnya untuk menang 6-7(3), 6-4, 6-1.

Tak bisa dipungkiri performa Azarenka tahun ini menurun drastis akibat diganggu cedera lutut. Rangkingnya pun turun jauh dan kini menempati urutan ke 17 dunia.

Azarenka mundur dari Prancis Terbuka dan mundur dari turnamen lapangan keras di Cincinnati di mana dia tampil sebagai juara pada tahun lalu untuk mengistirahatkan lututnya.

"Kembali dari tidak bermain, secara umum selalu sulit karena Anda membutuhkan momentum itu," ucap Azarenka yang dilansir ABC. "Aku sudah bekerja keras dengan fisikku, aku merasa aku sudah lebih baik di setiap aspek."

Sementara itu, juara Wimbledon dua kali Petra Kvitova juga tidak sulit menapaki babak kedua. Petenis Republik Ceko yang kini menempati rangking empat dunia itu cuma kehilangan satu gim untuk mengalahkan Kristina Mladenovic (Prancis) 6-1, 6-0.

(rin/din)