Inspirasi Hewitt untuk Nadal

Melbourne -

Karier Lleyton Hewitt sebagai petenis profesional akan berakhir tahun 2016 ini. Rafael Nadal pun memberinya apresiasi lewat puja-puji.

Hewitt akan gantung raket tahun ini dengan musim terakhirnya akan berisikan turnamen Piala Hopman, Australia Terbuka, dan World Tennis Challenge.

Dalam kariernya, petenis Australia 34 tahun tersebut di antaranya pernah menjuarai Wimbledon 2002 dan AS Terbuka 2001, selain juga peringkat satu dunia medio November 2001.

Tahun demi tahun lantas berganti dan Hewitt lebih banyak harus bergulat dengan cedera. Tetapi ia tidak langsung menyerah begitu saja. Karakter juara nan pantang menyerah itulah yang membuat Nadal amat terkesan.

"Ia merupakan sebuah panutan besar, bukan cuma buat saya tapi juga anak-anak dan semua orang. Ia harus dijadikan inspirasi buat kebanyakan generasi baru saat ini," kata Nadal seperti dikutip Daily Telegraph.

"Apa yang sudah ia lakukan luar biasa karena ia punya kesuksesan luar biasa ketika masih amat muda, kemudian ia bergulat dengan banyak cedera dan terus berjuang sampai akhir."

"Ia terus menikmati olahraga tenis, senantiasa memperlihatkan hasrat di lapangan setiap kali cukup bugar untuk berkompetisi, dan itu sesuatu yang bagus."

"Penting sekali orang-orang sepertinya tetap terlibat dalam Tour di masa depan dan saya harap itulah yang akan terjadi karena bagus buat tenis," tuturnya dalam ajang Fast4 Tennis bersama Hewitt.

(krs/cas)