.webp)
Serena Williams berpeluang untuk menyamai rekor mantan petenis Jerman, Steffi Graf. Tapi sebagai sesama petenis Jerman, Angelique Kerber tak akan membiarkannya.
Duel final tunggal putri Australia Terbuka pada Sabtu (30/1/2016) di Rod Laver Arena akan mempertemukan Serena dengan Kerber. Sebagai juara bertahan dan unggulan pertama, Serena relatif lebih dijagokan untuk menjadi kampiun.
Laga itu sekaligus menjadi sebuah peluang Serena untuk meraih gelar ketujuh Australia Terbuka yang juga berpotensi menambah koleksi titel grand slam ke-22 miliknya. Jika berhasil meraihnya, Serena bakal menyamai rekor Graf sebagai petenis putri dengan jumlah gelar grand slam terbanyak di era Open. Rekor sepanjang masa masih menjadi milik Margaret Court yang mengoleksi 24 titel.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Ya, ya tentu saja. Sebagai petenis Jerman kami harus bersatu," kata Kerber kemudian tertawa.
Untuk memudahkan misi itu Kerber secara terbuka--tepat setelah pertandingan di hadapan penonton di Rod Laver Arena--meminta agar Graf memberikan suntikan motivasi kepadanya lagi. Ya, Graf yang mengoleksi 107 titel, termasuk lima kali juara Australia Terbuka dan istri mantan petenis Andre Agassi, memang idola Kerber. Maka, sebuah kalimat dari Graf pun sudah jadi pendongkrak semangatnya. Pengalaman itu didapatkan Kerber dalam menghadapi babak perempatfinal Asutralia Terbuka. Di babak tersebut, petenis nomor enam dunia itu harus menghadapi pemilik dua gelar Australia Terbuka, Victoria Azarenka.
Kerber mengingat sebuah pesan yang dituturkan Graf saat dia berlatih beberapa hari bersama Graf sebelum mengikuti Indian Wells tahun lalu. "Dia bilang kepada saya kalau saya sudah ada di jalan yang benar. Saya hanya perlu percaya diri sendiri," ucap Kerber.
(fem/krs)
