Wawrinka Lolos, Nishikori Main Empat Set

New York - Unggulan ketiga Stan Wawrinka memenangi duel ketat tiga set melawan Fernando Verdasco di babak pertama. Sedangkan Kei Nishikori mesti bertarung empat set.

Bermain di Arthur Ashe Stadium, Rabu (31/8/2016) dinihari WIB, Wawrinka menundukkan petenis kidal Spanyol itu dengan skor 7-6(4), 6-4, 6-4. Lewat kemenangan ini, Wawrinka sukses membalaskan dendamnya usai ditekuk Verdasco pada babak pertama Queen's Club yang merupakan turnamen pemanasan Wimbledon.

Verdasco, peringkat 46 dunia, telah memenangi 12 dari 13 pertandingan babak pertama di Flushing Meadows. Kekalahan ini juga menjadikan head to head kedua petenis kini berimbang menjadi 3-3.

"Aku benar-benar gembira. Kurasa tadi adalah sebuah laga yang hebat, terutama untuk babak pertama," ujar Wawrinka seusai pertandingan yang dikutip Reuters. "Anda tidak akan pernah menduga bisa mengeluarkan permainan terbaik Anda dan merasa percaya diri, tapi kupikir levelku tadi cukup tinggi.

Al Belo / Getty Images

Di area Grandstand, Nishikori, bekerja lebih keras untuk maju ke babak kedua. Unggulan keenam asal Jepang ini sempat kehilangan set ketiga saat menumpas perlawanan petenis Jerman Benjamin Becker 6-1, 6-1, 3-6, 6-3.

Nishikori pernah menjadi finalis AS Terbuka pada 2014. Meski demikian, turnamen yang digelar di Flushing Meadows ini tak ramah-ramah amat untuk Nishikori usai kandas di babak pertama pada tiga edisi dalam lima tahun terakhir.

"Ketika dia dalam permainan terbaiknya dia bisa sangat agresif dan dia mampu menjadi seorang petenis yang sangat berbahaya," ucap Nishikori di situs resmi turnamen.

(rin/mrp)