Kisah Air Mata Haru Del Potro, Lepas Tengah Malam di Arthur Ashe Stadium

New York - Sudah beranjak lepas tengah malam di Arthur Ashe Stadium, walaupun riuh-rendah penonton tetap setia mengiringi Juan Martin del Potro yang sampai kesulitan menahan keluarnya air mata haru.

Petenis Argentina itu benar-benar kesulitan menghadapi emosi sendiri ketika hendak melakukan game servis terakhirnya dalam kekalahan 6-7, 6-4, 3-6, dan 2-6 atas Stan Wawrinka di perempatfinal AS Terbuka 2016. Dengan waktu menunjukkkan pukul 1.00 dinihari waktu lokal--partai itu berakhir pukul 1.20 usai berlangsung 3 jam 12 menit--sejumlah penonton di Arthur Ashe Stadium bukan saja belum beranjak melainkan masih setia memberikan dukungan meriah buat Del Potro.

"Ole, ole, ole, ole, Delpo, Delpo," demikian sorak-sorai penonton ketika itu.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Kejadian lepas tengah malam itu pun bikin Del Potro terharu. Matanya yang niscaya sudah lelah setelah melewati duel panjang pun mulai memerah lalu basah. Beberapa kali berusaha menguatkan hati tapi air matanya masih saja meleleh, membuat dia refleks menyeka sekenanya. Setelah beberapa saat, barulah Del Potro bisa merespons keriuhan penonton dengan memberi tepuk tangan apresiasi.

here's that amazing del potro moment pic.twitter.com/GV8T4pU2LA
— Becca Laurie, PI (@imbeccable) September 8, 2016

Del Potro, juara AS Terbuka 2009, jadi salah satu pemain idola di turnamen ini berkat kisah perjuangannya kembali ke lapangan tenis dari cedera pergelangan tangan selama dua tahun terakhir. Akibat cedera tersebut petenis 27 tahun yang pada tahun 2010 lalu pernah berperingkat empat dunia itu pun sekarang menempati posisi di luar 140 besar.

"Sesuatu yang sulit untuk digambarkan dengan kata-kata," kata Del Potro di Eurosport ketika ditanya mengenai elu-eluan penonton buatnya. "Aku boleh saja kalah, tapi aku takkan pernah melupakan ini. Hal itu lebih bermakna dari partai mana pun."

Del Potro, yang di Olimpiade 2016 lalu berhasil menyabet medali perak, tampil di AS Terbuka tahun ini berkat wild card. Selepas cedera panjang, itu merupakan penampilan keduanya secara beruntun di ajang grand slam setelah sebelumnya mampu menembus babak ketiga Wimbledon. Dalam lajunya di Wimbledon saat itu, Del Potro menyisihkan Wawrinka yang kini gantian menyingkirkannya.

"Ini merupakan salah satu pertarungan terberat buat saya secara mental maupun fisik. Juan Martin adalah pemain luar biasa. Saya berusaha membuat reli-reli lebih panjang. Saya berusaha membuatnya lebih banyak memainkan bola-bola panjang, mendorongnya ke bagian belakang dan berusaha mendikte," tutur Wawrinka yang mengaku amat respek dengan Del Potro, seperti dilansir AFP.