Graf Comeback di Miami

Jakarta - Lama tak terdengar kabarnya, mantan ratu tenis dunia asal Jerman Steffi Graf akan melakukan comeback sejenak ke arena tenis profesional di turnamen World Team Tennis (WTT) di Miami. Istri petenis Andre Agassi tersebut akan bermain satu pertandingan buat tim Houston Wranglers dalam turnamen yang diprakarsai oleh legenda tenis putri Billie Jean King ini. Buat Graf, yang pensiun dari dunia tenis profesional sejak tahun 1999, ajang WTT akan menjadi penampilannya yang pertama di sebuah turnamen semenjak pensiun. Ibu dua anak ini mengaku sangat bersemangat mengikutinya. "Saya sangat bersemangat karena menjadi bagian dari WTT yang ke-30," kata Graf seperti dikutip AP, Rabu (30/3/2005). "Saya sangat menghargai segala upaya yang telah dilakukan Billie Jean King buat olahraga tenis dan saya juga menghargai visinya untuk membuat tenis menjadi lebih menyenangkan dan terjangkau semua orang," tutur pengoleksi 107 titel kejuaraan tenis tersebut. Selain Graf, turnamen ini juga akan menghadirkan mantan petenis beken seperti John McEnroe, Anna Kournikova dan Martina Navratilova. Tak ketinggalan pula, para petenis yang masih aktif seperti Lindsay Davenport, Venus Williams dan Maria Sharapova.Even WTT terkenal dengan sistem pertandingan unik yang mirip dengan sistem yang diterapkan di olahraga basket (NBA), Tahun ini, 12 tim yang dibagi ke dalam dua wilayah akan saling beradu di babak reguler. Dua tim berperingkat teratas dari masing-masing wilayah akan bertanding di babak final dan memperebutkan piala King hadiah uang yang totalnya US$ 334,000. Babak reguler akan digelar 4-24 Juli, sedangkan final digelar di Sacramento 16-17 Juli. (mel/)