Liliyana Optimistis Tontowi Mampu Bimbing Pemain Muda

Jakarta - Tontowi Ahmad mendapatkan peran baru untuk membimbing para pemain yang lebih muda. Liliyana Natsir optimistis Tontowi mampu melakukan tugas tersebut.

Tontowi tetap dipertahankan untuk berpasangan dengan Liliyana hingga Asian Games 2018 di Jakarta dan Palembang. Namun, Tontowi juga bakal berduet dengan pemain-pemain putri lainnya.

Langkah itu diambil untuk menjaga mental dan fisik Liliyana. Tahun ini umur Liliyana akan genap 32 tahun. Pelatih ganda cmapuran pelatnas PBSI, Richard Mainaky, pun dituntut lebih selektif memilih turnamen untuk pemain yang akrab disapa Butet itu.

Di sisi lain, Richard berharap Tontowi bisa memupuk kemampuan sebagai pemimpin di lapangan. Situasi seperti ini akan jadi pengalaman pertama Tontowi.

[Baca Juga: Tontowi Siap Emban Tugas Baru]

Liliyana mendukung langkah Richard. Berkaca pengalamannya sendiri, yang berpasnagan dengan pemain yang lebih senior Nova Widianto kemudian menjadi motor kala bersama Tontowi, Liliyana yakin Tontowi mampu menjalankan tugas tersebut.

"Harapan saya semoga Owi--sapaan karib Tontowi--bisa membimbing dan mengangkat kemampuan Gloria. Setelah saya pensiun, cepat atau lambat, regenerasi harus dilakukan," tutur Liliyana kepada pewarta.

"Saya pernah menjalani peran itu. Kali ini, Owi yang harus melanjutkannya. Tidak mudah membimbing pemain muda, tapi saya yakin Owi bisa," imbuh pemain asal Manado itu.

Latihan pertama akan dijalani Tontowi dengan berpasangan bersama Gloria Emmanuele Widjaja. Mereka diturunkan pada turnamen Malaysia Masters Grand Prix Gold 2017 di Sibu, Sarawak, Malaysia, 17-22 Januari 2017.

(fem/nds)