Atasi Canas, Puerta ke Semifinal

Jakarta - Langkah fenomenal dibuat Mariano Puerta. Sekembalinya dari skorsing sembilan bulan karena kasus doping, untuk pertama kalinya ia berhasil masuk babak semifinal turnamen Grand Slam.Petenis non-unggulan dari Argentina itu meraih tiket semifinal Prancis Terbuka setelah dalam pertandingan perempatfinal, Rabu (1/6/2005) malam WIB, mengalahkan rekan senegaranya, unggulan kesembilan, Guillermo Canas.Pertarungan yang penuh reli panjang itu memakan waktu tiga jam 35 menit di atas lapangan tanah liat Roland Garros, sebelum dimenangi Puerta dengan skor 6-2 3-6 1-6 6-3 6-4.Pemain kidal dari Buenos Aires itu merampungkan match point-nya, yang menghabiskan 14 pukulan baseline, setelah pukulan forehand Canas menyangkut di net. Duel Puerta vs Canas sejauh ini merupakan partai yang paling banyak menyajikan reli. Bahkan di set keempat saja sempat terjadi jual beli pukulan hingga 30 kali untuk satu poin."Saya tidak percaya bisa mencapai semifinal," tutur Puerta usai pertandingan. "Saya begitu ingin menikmati momen ini.""Jika saya harus kembali dan mengubah sesuatu, saya pikir saya ingin mengubah Puerta. Dia bermain lebih baik ketimbang saya dalam momen yang penting ini, dan untuk itu dia masuk semifinal," komentar Canas.Puerta memang pantas menikmati kemenangan tersebut karena pernah mengalami masa-masa sulit ketika dilarang tampil selama sembilan bulan sejak Oktober 2003. Waktu itu tes dopingnya positif clenbuterol, salah satu jenis drug yang termasuk anabolik steroid karena memacu perkembangan otot. Dari hasil investigasi ditemukan bahwa zat tersebut masuk ke dalam tubuh Puerta setelah dokter memberinya obat serangan asma akut.Ini adalah kali pertama Puerta berlaga di turnamen Grand Slam setelah masa hukumannya berakhir. Dari sembilan tahun karirnya di dunia tenis profesional, baru kali ini ia menembus babak semifinal Grand Slam.Pada Agustus tahun lalu peringkat Puerta terlempar ke urutan 440 dunia, tapi kini telah naik kembali ke posisi 37. Di semifinal lusa ia akan menghadapi unggulan ke-12 asal Rusia, Nikolay Davidenko, yang berhasil mengalahkan Tommy Robredo. (a2s/)