Pierce Tantang Henin di Final

Jakarta - Mary Pierce memuaskan publik tuan rumah setelah memastikan diri tampil di babak final turnamen Prancis Terbuka. Di partai puncak ia akan menantang Justine Henin-Hardene.Pierce, dalam pertarungannya melawan unggulan ke-16 asal Rusia Elena Likhovtseva, Kamis (2/6/2005) malam WIB, hanya memerlukan waktu 58 menit untuk meraih kemenangan 6-1 6-1."Luar biasa, saya terkejut sendiri... dan sangat bahagia," ujarnya usai pertandingan. "Sejak awal sampai akhir mental saya sangat solid. Saya bermain persis seperti yang saya butuhkan."Selanjutnya Pierce akan bertemu unggulan ke-10 yang juga mantan pemain nomor satu dunia, Henin-Hardene. Petenis Belgia itu maju ke final setelah mengalahkan Nadia Petrova dari Rusia dengan 6-2 6-3.Pertemuan kedua finalis ini merupakan duel dua mantan juara Roland Garros. Pierce lebih dulu melakukannya, yakni di tahun 2000, sedangkan Henin-Hardene tampil sebagai juara tiga tahun kemudian.Pierce lahir di Montreal (Kanada) dan besar di Amerika Serikat. Ia berlatih di Paris dan memperoleh kewarganegaraan Prancis karena ibunya berasal dari negara tersebut. Wanita yang kini berdomisili di Florida itu adalah satu-satunya petenis tuan rumah yang pernah menjuarai Prancis Terbuka dalam kurun waktu 38 tahun. Usai juara di tahun 2000 -- titel terakhirnya di turnamen besar -- Pierce sempat tenggelam lama dan pada 2001 terlempar dari peringkat 100 besar karena cedera. Kemenangannya atas Likhovtseva membuat rekornya di babak semifinal turnamen Grand Slam menjadi 5-0. Dalam usia 30 tahun ia menjadi finalis tertua Grand Slam sejak Martina Navratilova yang berumur 37 tahun saat menjadi runner up Wimbledon 1994, serta petenis wanita tertua yang tampil di final Roland Garros sejak Navratilova di tahun 1987. (a2s/)