Bertanding di Indian Wells Tennis Garden, Kamis (8/3/2018) siang WIB, Sharapova takluk dengan skor 4-6, 4-6 di babak pertama. Petenis Rusia itu mencatatkan enam double fault dan servis yang buruk.
"Aku sudah tahu [Sharapova] akan berjuang mati-matian karena aku menonton dia sejak aku masih kecil," kata Osaka usai pertandingan dikutip situs resmi WTA. "Aku hanya merasa sangat terhormat bisa bermain melawan dia."
Selama sekitar 1,5 jam berada di atas lapangan, Sharapova hanya memenangi 64% poin di servis pertamanya, dan hanya 25% di servis keduanya. Petenis berusia 31 tahun ini juga hanya mampu mengembalikan 25% servis pertama Osaka meski mampu mengembalikan lebih dari separuh servis kedua lawan.
Dengan kegagalan ini, Sharapova belum mampu mencatatkan hasil oke di sepanjang 2018. Sebelumnya, Sharapova terjegal di babak ketiga Australia Terbuka dan tersingkir di babak pertama Qatar Terbuka, Februari.
Selanjutnya, petenis Jepang berusia 20 tahun itu akan menghadapi unggulan 31 Agnieszka Radwanska di babak kedua.
Turnamen Indian Wells ini diikuti petenis-petenis top putri seperti petenis nomor satu Simona Halep, Caroline Wozniacki, Garbine Muguruza, dan Karolina Pliskova. Turnamen turut menandai comeback mantan-mantan petenis nomor satu seperti Serena Williams dan Victoria Azarenka, yang lama absen karena alasan masing-masing.
Baca juga: Azarenka Dapat Wild Card di Indian Wells |
(rin/fem)
