Usai Piala Thomas, Kento Momota Bidik Kejuaraan Dunia

Bangkok - Kento Momota sempurna di Piala Thomas 2018 kendati Jepang gagal juara. Momota kini membidik Kejuaraan Dunia yang akan bergulir pada akhir Juli nanti.

Pebulutangkis berusia 23 tahun itu memenangi setiap dari enam pertandingan yang dilakoninya sejak babak penyisihan grup Piala Thomas 2018. Momota mengalahkan pebulutangkis nomor satu dunia Viktor Axelsen (Denmark) di semifinal dua gim langsung 21-17, 21-9 dan atas eks pemain nomor satu dunia Chen Long (China) di final dengan skor 21-9, 21-18.
Performa ini menegaskan bahwa Momota sudah mulai kembali ke jajaran pebulutangkis papan atas dunia meskipun saat ini Momota masih menempati peringkat 12 dunia, di bawah Jonatan Christie (11). Karier Momota sebelumnya sempat mengalami kemunduran setelah ia tersangkut kasus judi pada 2016.

Momota mengungkapkan bahwa target dia selanjutnya adalah Kejuaraan Dunia Bulutangkis, yang akan digelar di Nanjing, China, pada 30 Juli sampai 5 Agustus mendatang. Dengan persiapan yang tidak cukup panjang, Momota berharap bisa mendapatkan hasil terbaik.

"Target selanjutnya adalah kejuaraan dunia," ungkap Momota kepada detikSport melalui penerjemah saat ditemui di mixed zone Impact Arena, Bangkok, Thailand, Minggu (27/5/2018).

"Saya akan mencoba untuk memenanginya, tapi jarak turnamen Piala Thomas dengan Kejuaraan Dunia -- tidak ada banyak waktu. Saya akan beristirahat dulu. Saya akan berusaha memenanginya, tapi kita lihat saja."
Momota comeback pada pertengahan 2017 setelah diskors karena skandal judi ilegal bersama kompatriotnya, Kenichi Tago. Selama menjalani hukuman, Momota tidak jauh-jauh dari bulutangkis.

"Saya mengajar bulutangkis pada anak-anak dan mulai dari awal lagi. Dari situ saya sadar saya sangat mencintai olahraga ini," kata Momota.


(rin/mfi)