Kalahkan Agassi, Nadal Juara

Jakarta - Petenis nomor dua dunia Rafael Nadal membuktikan dirinya tak hanya piawai di lapangan tanah liat. Di turnamen Montreal Masters yang bertipe hardcourt, ia juga mampu tampil sebagai juara.Petenis muda Spanyol itu merengkuh tropi Rogers Cup setelah menundukkan bintang veteran asal AS, Andre Agassi, di final yang berakhir Senin (15/8/2005) dinihari WIB. Nadal menang 6-3 4-6 6-2.Inilah kemenangan ketiga berturut-turut pemain berusia 19 tahun itu atau yang kesembilan di musim ini. Delapan gelar juara sebelumnya, termasuk Prancis Terbuka 2005, dikoleksi Nadal dari berbagai turnamen tanah liat.Nadal, yang baru saja memenangi 16 pertandingannya secara beruntun, berhak membawa pulang hadiah uang 400 ribu dolar (sekitar Rp 3,9 miliar), sedangkan Agassi setengahnya. Agassi, yang dua pekan lalu juara di Los Angeles, mengakhiri kemenangan beruntunnya dalam 10 pertandingan.Ini adalah pertemuan pertama antara Nadal, yang disebut-sebut sebagai calon superstar di masa mendatang, melawan Agassi, yang telah memenangi 60 turnamen, termasuk delapan grand slam dan tiga event di Kanada ini dalam 19 tahun karirnya."Mudah untuk melihat mengapa dia (Nadal) memenangi banyak pertandingan. Dia bergerak hebat di lapangan dan punya kekuatan yang bagus dari posisi yang sulit. Anda takkan pernah yakin apakah anda punya kontrol poin," puji Agassi, 35, tentang lawannya itu."Servisnya aneh buat saya antisipasi. Jika anda tak mampu mengembalikannya dengan baik, maka dia tiba-tiba sudah dalam posisi menyerang. Itulah tandanya seorang pemain hebat."Selisih 16 tahun di antara finalis itu adalah yang terbesar dalam ATP Tour sejak 1979. Agassi baru kali ini lagi kalah setelah meraih final Seri Maters sejak Miami di tahun 1998. Kekalahan terakhir suami Steffi Graf dari petenis remaja di final sebuah turnamen terjadi 15 tahun silam, sewaktu ia ditundukkan Pete Sampras yang masih berumur 19 tahun.Gim yang dilangsungkan di Montreal, Kanada itu berlangsung dengan ketat dan menarik. Reli-reli panjang dimainkan kedua pemain dengan permainan base line. Namun Nadal lebih unggul dalam penempatan bola sehingga sulit dijangkau oleh Agassi.Agassi sendiri tidak menyerah begitu saja melawan petenis yang 16 tahun lebih muda darinya. Set kedua menjadi milik suami mantan petenis putri nomor satu dunia Steffi Graf itu setelah berhasil mengembalikan serve keras Nadal di gim ke-10. Sayangnya perlawanan Agassi berhenti dan akhirnya menyerah 6-2 di set penentuan.Satu pengakuan lagi untuk Nadal mengenai prestasi dan kemampuannya. Dan tak ayal, kemenangan ini akan menjadi modal bagus bagi Nadal untuk mempersiapkan diri berlaga di turnamen Grand Slam Amerika Terbuka akhir Agustus nanti."Sebuah kemenangan yang teramat penting. Saya tahu saya bisa bermain bagus di lapangan keras karena saya pernah mencatatkan hasil bagus juga tahun ini. Tapi saya percaya diri sekarang. Saya harap bisa bermain di level yang sama minggu depan karena hal itu bagus untuk kepercayaan diri, terutama untuk Amerika Terbuka," ujarnya lagi.Turnamen selanjutnya yang kemungkinan bakal diikuti Nadal adalah Western and Eastern Financial Group Masters (15/8/2005) dan Pilot Pen Tenis (22/8/2005) sebelum berlaga di Amerika Terbuka 29 Agustus nanti.Foto: AP Photo/Paul Chiasson (/)