Hewitt Lewati Hadangan Nieminen

Jakarta - Llyeton Hewitt berhasil melangkahkan kakinya ke semifinal AS Terbuka 2005. Namun demikian dia harus bekerja keras melewati hadangan Jarkkon Nieminen sebelum menang 2-6 6-1 3-6 6-3 6-1. Nieminen memang bukan petenis unggulan. Petenis asal Finlandia itu bahkan baru sekali ini lolos ke babak perempat final sebuah turnamen grand slam dalam karirnya. Tetapi itu tidak menghambatnya buat memberikan perlawanan berarti untuk Hewitt. Sejak set pertama, unggulan ketiga tersebut dikejutkan dengan aksi menawan Nieminen. Setelah memimpin 2-1 di set pertama, Nieminen berhasil memenangkan tiga game berikutnya dan menutup set pertama dengan skor 6-2. Meski di set kedua, Hewitt mampu mencuri kemenangan 6-1, set berikutnya Nieminen kembali menunjukkan ketangguhnya. Dia mencatat 10 angka kemenangan dan memaksa Hewitt melakukan 9 unforced errors. Set ini dimenangkan Nieminen 6-3. Tapi Hewitt mampu memaksakan pertandingan dilanjutkan dengan lima set setelah set keempat dimenangkannya dengan skor 6-3. Di set kelima petenis Australia tersebut menunjukkan mental juara. Sempat melaju 4-0, Nieminen mencuri game kelima. Tetapi Hewitt sudah mengetahui kelemahan Nieminen dan memaksanya melakukan 10 unforced errors. Hewitt merebut dua game berikutnya dan menutup set kelima dengan keunggulan 6-1. "Menyenangkan sekali bisa sampai ke semifinal setelah melewati pertandingan yang berat. Setiap pertandingan semakin berat saja," ucap calon bapak ini seperti dikutip AP. Semifinal yang ada di depan Hewitt memang menjanjikan pertarungan ketat. Pasalnya calon lawannya adalah petenis nomor satu dunia Roger Federer atau perempat finalis Australia Terbuka asal Argentina David Nalbandian. Hantuchova/Bhupati JuaraSementara itu dari sektor ganda campuran petenis Slovakia Daniela Hantuchova mengukuhkan namanya menjadi spesialis sektor ini. Berpasangan dengan Mahesh Bhuphati (India) Hantuchova mengalahkan pasangan Katarina Srebotnik/Nenad Zimonjic dengan skor 6-4 6-2. Buat Hantuchova kemenangan di sektor ganda campuran ini merupakan yang kedua buatnya tahun ini dan keempat sepanjang karir grand slamnya. Di Prancis Terbuka lalu, Hantuchova juga menjadi juara berpasangan dengan Fabrice Santoro. Di Wimbledon tahun 2001, Hantuchova berhasil memenangkan gelar ganda campuran dengan pasangan Leos Friedl. Dia juga pernah merengkuh gelar juara campuran Australia Terbuka 2002 saat berpasangan dengan Kevin Ullyett. (mel/)