Federer Sudah Meniti ke Jalur Juara

Jakarta - Pertanyaan ini masih saja menyeruak: siapa bisa menghentikan Roger Federer? Setelah jagoan tuan rumah Lleyton Hewitt tersingkir, siapa yang paling tidak akan merepotkannya di Australia Terbuka tahun ini?Meskipun baru melakoni dua pertandingan, namun tanda-tanda Federer bakal mendominasi turnamen Grand Slam pembuka musim ini sudah tampak cukup jelas, yaitu kian berkurangnya rival-rival sekelasnya.Sebelum turnamen ini digelar pun petenis Swiss itu sudah kehilangan tiga bintang yang absen karena cedera, yakni juara bertahan Marat Safin, pemain nomor dua dunia Rafael Nadal, dan si flamboyant Andre Agassi.Ditambah Hewitt yang secara mengejutkan ditumbangkan petenis non-unggulan Juan Ignacio Chela di babak kedua, Kamis (19/1/2006), calon lawan kuat Federer secara teknis tinggal empat.Di jalurnya ia diperkirakan bertemu unggulan kelima dari Rusia Nikolay Davidenko di babak perempatfinal, lalu unggulan keenam asal Argentina Guillermo Coria di semifinal. Muluskah? Kelihatannya sih demikian.Dua rival terberat Federer di turnamen ini agaknya hanya Andy Roddick dan David Nalbadian. Namun ia takkan menghadapi salah satu dari kedua pemain berservis keras itu sampai di babak final. Nalbadian memang menyisakan sedikit "trauma" buat Federer. Pemain Argentina itu adalah satu dari empat pemain yang mampu menundukkan pria berjuluk "Fed-ex" itu tahun lalu. Ia melakukannya di final Piala Masters di Shanghai pada 20 November silam. Sebelum Nalbadian, kekalahan terakhir Federer di tahun 2005 terjadi di awal Juni, saat ditundukkan Nadal di semifinal Prancis Terbuka. Federer juga kalah di babak semifinal Australia Terbuka 2005 oleh Safin.Di turnamen kali ini, dari dua babak yang telah dilaluinya, performa Federer masih sangat solid. Ia bahkan belum sekalipun kehilangan set. Kemarin ia hanya butuh waktu 57 menit untuk mengakhiri perlawanan Florian Mayer (Jerman) dengan 6-1 6-4 6-0 -- catatan waktu yang bahkan lebih cepat dari rata-rata pertandingan di kelompok putri.Jadi, adakah yang bisa menghentikan langkah Federer untuk merengkuh tropi juara Australia Terbuka tahun ini? "Tidak ada," kata Hewitt usai ditaklukkan Ignacio Chela 6-4 6-4 6-7 6-2."Sangat sulit untuk kembali menghadangnya. Socreline-nya sangat meyakinkan. Aku tak dapat melihat siapa yang akan mengalahkan dia... Seseorang harus bermain betul-betul baik dan dia akan merasa sedikit keteteran, kurasa," tambah Aussie berumur 24 tahun itu.(Sumber foto: Casafree.com) (a2s/)