INA Mulai Berjuang di Kualifikasi Thomas & Uber 2006

Jakarta - Mulai hari ini, Rabu (15/2/2006), sampai akhir pekan nanti tim Indonesia akan memulai perjuangannya di babak kualifikasi Piala Thomas dan Uber untuk memperebutkan satu tiket ke putaran final di Tokyo, Jepang, bulan Mei mendatang.Babak kualifikasi Zona Asia, yang Indonesia terdapat di dalamnya, digelar di Sawai Man Sigh Stadium, Jaipur, India, dari 15 sampai 19 Februari, sedangkan kualifikasi negara-negara benua lain diadakan di Yunani (Eropa), Selandia Baru (Oceania), Mauritius (Afrika), dan Peru (Pan-Amerika).Tim Piala Thomas Indonesia tergabung di Grup B bersama Thailand dan Vietnam. Tanpa bermaksud takabur -- dan yang penting jangan pandang remeh lawan -- di atas kertas Taufik Hidayat dan kawan-kawan masih bisa mengatasi kedua rivalnya itu dan meraih tiket ke Tokyo.Dua tahun lalu di Jakarta Indonesia terhenti di babak semifinal oleh Denmark setelah dalam lima event terakhir berturut-turut tampil sebagai juara. Kini, dengan dominasi Cina yang masih sangat kuat, perjuangan merengkuh kembali supremasi tertinggi kejuaraan beregu putra itu bukanlah hal mudah.Selain Cina, beberapa negara lain yang punya tradisi kuat di cabang bulutangkis juga tetap patut diperhitungkan seperti Denmark, Korea, Malaysia, dan belakangan Inggris dan AS.Kontingan Indonesia berangkat ke India dengan skuad: Taufik Hidayat, Sony Dwi Kuncoro, Simon Santoso, Markus Wijanu (tunggal), Luluk Hadiyanto/Alven Yulianto, Markis Kido/Hendra Gunawan, dan Candra Wijaya yang akan stand by setelah pasangannya, Sigit Budiarto, absen karena cedera.Jalan cukup berat tampaknya masih harus dilalui tim Piala Uber "Merah-Putih", sebagaimana dalam lima tahun terakhir prestasi para srikandi bulutangkis Indonesia tidak lagi berada di jajaran atas dunia.Sepanjang keiikutsertaannya di Piala Uber Indonesia baru tiga kali jadi juara, yakni tahun 1975, 1994, dan 1996, serta terakhir kali masuk final adalah 1998 di Hong Kong, saat ditumbangkan Cina 1-4.Pada penyelenggaraan Piala Uber 2004, Indonesia hanya mampu sampai di babak perempatfinal di depan publik sendiri. Kala itu Maria Kristin cs menyerah di tangan Korea.Di babak kualifikasi tahun ini Indonesia berada di Grup Y bersama Korea, Malaysia, Taiwan, dan Iran. Dua tim terakhir di atas kertas masih bisa diatasi, tapi Korea dan Malaysia tentu tidak gampang. Dari dua grup yang ada di zona Asia, juara dan runner up masing-masing grup berhak tampil di Tokyo.Tim Uber Indonesia bermaterikan Fransiska Ratnasari, Maria Kristin, Adrianti Firdasari, Wiwis Meilynna (tunggal), Jo Novita/Greysia Polii, Lita Nurlita, Rani Mundiasti, Natalaia Poluakan, dan Lilyana Natsir (ganda).Selamat berjuang.Kualifikasi Piala Thomas 2006 zona Asia:*Grup A: Malaysia, Iran, Pakistan, NepalGrup B: Hong Kong, India, SingapuraGrup C: Indonesia, Thailand, VietnamGrup D: Korea, Taiwan, Sri LangkaKualifikasi Piala Uber 2006 zona Asia:**Grup Y: Korea, Malaysia, Indonesia, Taiwan, IranGrup Z: Hong Kong, Thailand, Singapura, India, PakistanJadwal pertandingan tim Piala Thomas Indonesia:Vs Vietnam, Rabu (15/2/2006) pukul 15.30 WIBVs Thailand, Jumat (17/2/2006) pukul 19.30 WIBJadwal pertandingan tim Piala Uber Indonesia:Vs Iran, Rabu (15/2/2006), 11.30 WIBVs Korea, Rabu (15/2/2006), 19.30 WIBVs Malaysia, Kamis (16/2/2006), 19.30 WIBVs Taiwan, JUmat (17/2/2006), 15.30 WIB*) Hanya juara grup lolos ke putaran final**) Juara dan runner up grup lolos ke putaran finalFoto: Maria Kristin dan Taufik Hidayat memimpin rekan-rekannya di babak kualifikasi Piala Thomas dan Piala Uber 2006 di Jaipur, India. (a2s/)