Sampras Kembali ke Lapangan Tenis

Jakarta - Tiga tahun absen bermain tenis rupanya membuat Pete Sampras kangen. Ajang World Team Tennis Pro League menjadi tempat kembalinya ke lapangan tenis. Di kompetisi yang berlangsung 6-26 Juli 2006 itu, Sampras akan bersaing dengan puluhan petenis senior. Pasalnya tahun ini WTT juga mengundang Andre Agassi, Steffi Graf, John McEnroe, Martina Navratilova, Andy Roddick dan Venus Williams. Namun demikian Sampras menolak bahwa bermainnya dia di WTT merupakan comeback-nya ke dunia tenis. Peraih 64 titel ATP ini mengaku tidak siap bermain di kompetisi yang menuntut konsentrasi penuh. "Saya rindu bermain tenis. Saya rindu berkompetisi. Tetapi untuk bermain di level yang biasa saya lakukan adalah binatang yang lain. Saya pernah melakukannya dan saya tahu risiko yang harus saya hadapi," tukas pria 34 tahun ini seperti dikutip BBC, Rabu (1/3/2006). "Jika saya bermain sedikit tenis tahun ini maka itu adalah sesuatu yang bisa saya kendalikan. Tak ada tekanan di sana. Saya bisa santai dan dapat bersenang-senang sedikit. Tetapi kembali bukan sesuatu yang terlintas di benak saya," tambahnya. Terakhir kali Sampras berkompetisi adalah final Amerika Serikat Terbuka 2003. Ketika itu suami aktris Bridgette Wilson ini menekuk Agassi untuk merengkuh titel grand slam ke-14. Selama berkarir di tenis Sampras telah menorehkan berbagai prestasi menakjubkan. Salah satunya adalah sebagai salah satu petenis (selain Bjorn Borg --red) yang selalu meraup minimal satu titel grand slam selama delapan tahun beruntun. Foto: Sampras yang sudah pensiun memutuskan kembali bermain tenis meski untuk eksebisi (smu) (mel/)