Tekuk Ljubicic, Federer ke Semifinal

Jakarta - Peluang Roger Federer kembali memperoleh gelar juara di tahun ini semakin terbuka. Petenis Swiss itu sukses melangkah ke semifinal Pacific Life Open 2006 setelah menang dua set langsung 6-2 6-3 atas Ivan Ljubicic.Kemenangan tersebut memiliki arti tersendiri bagi Federer. Selain karena peluangnya menjadi juara terbuka, ia juga mencatatkan dominasinya saat berhadapan dengan petenis asal Kroasia itu.Tercatat dari enam pertemuan terakhir, Ljubicic selalu gagal menundukkan Federer. Bahkan di turnamen inipun Federer tampil dominan selama pertandingan dan membuat petenis berusia 26 tahun itu tampil kewalahan.Tak ayal kepuasan pun dialami Federer pascalaga tersebut. "Pertandingan ini merupakan laga yang sempurna buat saya. Saya merasa semua yang saya perjuangkan menuai hasil yang bagus. Saya merasakan perasaan yang menyenangkan disini," tuturnya.Sementara di pihak Ljubicic, kekalahan tersebut tidak membuatnya putus asa. Bahkan dirinya tetap optimis masih menjadi salah satu petenis terbaik dunia saat ini. Namun ia mengakui bahwa Federer masih yang teratas."Saya merasa masih menjadi salah satu dari lima petenis terbaik dunia saat ini, tapi bukan berarti saya berada setara dengan Federer. Ia lebih baik dari saya dan semua orang," ungkapnya.Meski demikian Ljubicic mengungkapkan bahwa Federer tidak sendiri. Rafael Nadal dianggap Ljubicic sebagai rival terkuat Federer yang bisa mengganjal setiap ambisi petenis nomor satu dunia itu untuk menjadi juara."Satu-satunya petenis yang bisa membuat Federer kesulitan adalah Nadal. Menurut saya karena dia kidal, tidak ada yang lain," ujarnya.Di turnamen ini kemungkinan besar Federer bakal bertemu Nadal di partai puncak. Di semifinal Federer akan menghadapi pemenang antara Jarkko Nieminen kontra Paradorn Shrichaphan.Henin-Hardenne dan Dementieva Juga MelajuDi bagian putri, Justine Henin-Hardenne dan Elena Dementieva melengkapi daftar semifinalis Pacific Life Open 2006 ini. Henin-Hardenne menang atas Gisela Dulko 6-2 6-2, sementara Dementieva unggul atas Ana Ivanovic 2-6 6-4 dan 6-2.Keduanya akan saling beradu di babak semifinal dimana di partai lainnya menghadirkan Martina Hingis versus Maria Sharapova. Masing-masing pemenang dari duel tersebut akan saling berhadapan di partai final yang akan digelar Minggu (19/3/2006) besok.Foto: Roger Federer, selangkah lagi menuju tangga juara (Eurosport). (ian/)