Nadal Dijajal Blake di Semifinal

Jakarta - Rafael Nadal akan dijajal pemain tuan rumah James Blake di babak semifinal turnamen Pacific Life Open setelah petenis nomor dua dunia itu mengalahkan Marcos Baghdatis.Menghadapi bintang Siprus yang juga runner up Australia Terbuka 2006 itu, Sabtu (18/3/2006) WIB, Nadal mendapat perlawanan ketat di set pertama tapi menang mudah di set kedua atas. Unggulan kedua dari Spanyol itu unggul 7-5 6-0.Dengan kemenangan ini maka kian dekatlah final ideal turnamen yang digelar di Indian Wells, California, ini. Pasalnya, unggulan pertama Roger Federer juga sudah lolos ke semifinal dan akan menghadapi bintang Thailand Paradorn Srichaphan.Namun sebelum ke final Nadal terlebih dulu harus menghadapi satu-satunya pemain tuan rumah yang masih bertahan, yakni James Blake. Pada pertandingan perempatfinalnya hari ini petenis berusia 26 tahun itu mengungguli Igor Andreev 6-1 6-4."Gila," ujar Blake usai pertandngan. "Ini berarti aku tengah menampilkan permainan tenis yang sangat baik."Grafik Blake menang sedang menanjak. Di tiga bulan pertama musim ini saja ia sudah memenangi dua turnamen, termasuk di Sydney, di mana ia juga mengalahkan Andreev di babak final.Capaiannya di Indian Wells ini dipastikan membuatnya naik ke posisi 10 besar dalam daftar ranking ATP minggu depan --tertinggi dalam karirnya--, apapun hasilnya melawan Nadal. Foto: Rafael Nadal. Kian dekat lagi menuju Roger Federer. (AFP/Pierre-Philippe Marcou). (a2s/)