Hentikan Nadal, Blake Tantang Federer

Jakarta - Siapa lawan Roger Federer di final Pacific Life Open 2006 ternyata bukan Rafael Nadal. Unggulan kedua asal Spanyol itu tidak berhasil mengalahkan pemain tuan rumah James Blake.Pada pertandingan semifinal yang berlangsung di Indian Wells, California, AS, Minggu (19/3/2006), Blake berhasil menundukkan Nadal dengan dua set laangsung 7-5 6-3.Hasil tersebut sedikit di luar prediksi banyak pihak. Banyak yang menjagokan Nadal akan menjadi lawan yang bakal dihadapi Federer sekaligus akan menjadi partai ulangan final Dubai Terbuka dua minggu lalu.Namun kenyataan berbicara lain. Blake yang menempati unggulan ke-12 berhasil menggulung Nadal. Alhasil rencana awal untuk melihat duel dua unggulan teratas tidak terwujud.Meski demikian ada peluang bakal terjadi duel panas di final nanti. Dengan catatan Blake tampil brilian seperti hari ini, saat membuat Nadal frustasi dengan penempatan bola yang sulit dijangkau dan akurasi pukulan yang mematikan.Bagi Blake, kemenangan tersebut memiliki arti tersendiri. Selain bisa menembus partai final, posisinya di peringkat tenis ATP menembus 10 besar, yaitu naik ke posisi sembilan.Jika berhasil menang atas Federer dan memenangi turnamen berhadiah US$ 450 ribu ini, posisinya akan semakin mantap berada di peringkat tujuh. Namun semuanya kembali kepada Blake, apakah dirinya siap melawan Federer yang memiliki rekor 17-1 di tahun ini.Partai puncak final Pacific Life Open 2006 ini akan digelar Senin (20/3/2006) pagi WIB. Banyak yang berharap pertandingan akan berjalan menarik dan didukung dengan kondisi cuaca yang cerah, tidak berangin seperti saat ini.Foto: James Blake berhasil menundukkan Rafael Nadal dan melangkah ke final untuk menghadapi Roger Federer (AFP/Matthew Stockman). (ian/)