Kesempatan Roddick, Hewitt dan Safin

Jakarta - Tiga mantan pemain nomor satu dunia, Andy Roddick, Lleyton Hewitt dan Marat Safin, akhir pekan ini akan bertarung buat negaranya sekaligus untuk menaikkan pamor mereka yang cenderung menurun.Roddick akan memimpin tim AS untuk menghadapi Chile di babak perempatfinal Piala Davis yang akan dimulai hari Jumat (7/4/2006) ini. Hewitt bersama tim Australia menjajal Belarusia, sedangkan Safin dan Rusia melawat ke Prancis.Roddick, yang belum lagi menuai prestasi tinggi sejak kalah di babak pertama AS Terbuka tahun lalu, akan didampingi kompatriotnya yang sedang naik daun, James Blake, sementara Bryan Bersaudara, Bob dan Mike, bersiap di nomor ganda.Bertempat di California, Roddick akan turun di partai kedua melawan Nicolas Massu, atau setelah Blake meladeni Fernando Gonzalez. Nomor ganda dimainkan keesokan harinya, sedangkan partai tunggal cadangan digelar hari Minggu, jika perlu.AS telah memenangi Piala Davis 31 kali, tapi belum pernah lagi sejak 1995. Chile belum sekalipun mencicipi tropi juara dan terakhir kali masuk perempatfinal pada 1982. Di Melbourne, Hewitt akan berduel dengan pemain peringkat 457 Vladimir Voltchkov di partai kedua Australia versus Belarusia. Di laga pertama Chis Guccione menjajal Max Mirnyi.Hewitt tidak membela Australia di babak pertama melawan Swiss pada bulan Februari. Pemain yang selalu memakai topi terbalik itu terus merosot peringkatnya -- saat ini di urutan 12 -- dan tidak berhasil melewati babak ketiga di dua turnamen terakhir yang diikutinya."Saya masih menganggapnya sebagai pemain peringkat lima besar," tutur Mirnyi. "Orang berharap banyak pada dia sekarang. Tapi game ini sangat kompetitif. Meskipun belum memenangi titel di musim ini, tidak berarti dia bermain buruk."Di Paris, Safin akan menjajal pemain tuan rumah Richard Gasquet di partai pembuka hari ini. Ia mesti mengembalikan reputasinya setelah dalam tiga turnamen terakhirnya hanya bisa mencapai babak kedua, keempat, dan pertama.Pemain tunggal Rusia lain adalah Nikolay Davydenko, sedangkan dari Prancis adalah Arnaud Clement. Rusia mengalahkan Prancis dalam dua pertemuan terakhirnya, yakni di perempatfinal 2005 di Moskow dan final 2002 di Paris.Pertandingan perempatfinal lain mempertemukan juara bertahan Kroasia dengan Argentina di Zagreb. Kroasia diperkuat Ivan Ljubicic dan Mario Ancic, sementara Argentina dibela David Nalbadian dan Agustin Calleri.Jadwal perempatfinal Piala Davis, Jumat-Minggu (7-9 April 2006):AS vs ChileKroasia vs ArgentinaAustralia vs BelarusiaPrancis vs RusiaFoto: Andy Roddick punya kesempatan menaikkan pamornya yang mulai turun. (ist) (a2s/)