Argentina Singkirkan Kroasia

Zagreb - Kroasia harus mengubur ambisinya untuk mempertahankan Piala Davis. Langkah Ivan Ljubijic cs terhenti di babak perempatfinal setelah ditundukkan Argentina dengan skor ketat 3-2.Adalah Juan Ignacio Chela yang menjadi penentu kemenangan Argentina setelah menundukkan Sasa Tuksar 3-6, 6-4, 7-6 dan 7-6. Tuksar sendiri dimainkan untuk menggatikan Mario Ancic yang cedera.Setelah tertinggal 2-1 di hari pertama, di Zagreb, Senin (10/4/2006) dinihari WIB, Kroasia sebenarnya sempat menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Petenis andalan tuan rumah, Ljubicic, menang tiga set langsung 6-3, 6-4 dan 6-4 atas David Nalbandian. Namun dipartai penentuan Chela mampu mengubur peluang Kroasia melangkah ke babak semifinal sekaligus memupus impian mempertahankan gelar juara.Kemenangan tersebut memastikan Argentina masuk ke babak semifinal untuk keempat kalinya dalam lima tahun terakhir. Di babak semifinal Nalbandian dkk akan menantang Australia yang di perempatfinal mencukur Belarusia 5-0. Partai semifinal rencananya akan digelar di Argentina bulan September mendatang.Sementara itu satu tim lain yang juga memastikan langkah ke babak empat besar adalah Rusia. Menghadapi Prancis, Rusia menang cukup telak 4-1.Kunci kemenangan Rusia terletak pada Dmitry Tursunov. Turun di nomor ketiga dengan Rusia yang unggul 2-1, petenis berperingkat 27 ATP itu mengandaskan perlawanan Richard Gasquet, 6-1, 3-6, 6-7, 6-3 dan 7-5. Tursunov sendiri diturunkan menyusul cedera yang dialami Nikolay Davydenko.Rusia memperbesar keunggulannya setelah pada pertandingan terakhir kembali meraih kemenangan lewat Mikhail Youzhny. Melawan Michael Llodra, Youzhny menang 6-2, 4-6 dan 7-6.Di babak berikutnya Rusia akan menghadapi pemenang antara Amerika Serikat (AS) dan Chili. Untuk sementra AS unggul 2-1. Foto: Juan Ignacio Chela menjadi penentu kemenangan Argentina atas Kroasia (theage). (din/)