Jalan Indonesia di Jepang

Jakarta - Sabtu (29/4/2006) besok akan menjadi langkah awal penjuangan tim bulutangkis Indonesia di Piala Thomas. Selandia Baru menjadi lawan pertama yang harus dihadapi Taufik Hidayat cs.Sejak tahun 2004 lalu, IBF merubah format putaran final Piala Thomas. Dari yang sebelumnya diikuti delapan tim kini bertambah menjadi 12 partisipan yang dibagi ke dalam empat grup. Indonesia sendiri berada di grup B bersama Korea Selatan dan Selandia Baru. Format 12 negara tersebut juga berakibat dengan tidak adanya negara yang tersingkir dari fase grup. Pemuncak klasemen masing-masing grup akan lolos langsung ke babak perempatfinal, sementara delapan tim yang duduk di peringkat dua dan tiga tiap grup akan menjalani partai play-off sebelum akhirnya melangkah ke babak perempatfinal. Putaran final Piala Thomas-Uber memang dimulai hari Jumat (28/4/2006) ini, namun Indonesia baru akan menjalani partai perdananya Sabtu (29/4/2006) besok. Di pertandingan pertamanya itu tim Merah-Putih menghadapi tim non unggulan Selandia Baru.Selandia Baru sendiri hari ini sudah harus turun ke lapangan untuk menghadapi Korea Selatan. Melihat komposisi pemain, di atas kertas Indonesia dan Korea Selatan diperkirakan tidak akan kesulitan menghadapi Selandia Baru. Jika prediksi tersebut benar terjadi maka partai penentuan juara grup dan perebutan tiket langsung ke perempatfinal akan berlangsung hari Minggu (30/4/2006) antara Indonesia kontra Korea Selatan.Jika Indonesia gagal menundukkan Korea Selatan, maka di babak play-off, Senin (1/5/2006) tim yang dimanajeri Rudy Hartono itu akan menghadapi peringkat ketiga grup A yang diperkirakan akan diisi Jerman. Lolos dari Jerman, di perempat final Malaysia (diperkirakan akan memuncaki grup D) sudah menunggu untuk ditaklukkan.Grup Piala Thomas 2006Grup ACinaJermanIndiaGrup BKorea SelatanIndonesiaSelandia BaruGrup C Denmark JepangAfrika SelatanGrup DMalaysia InggrisAmerika SerikatJadwal PertandinganJumat (28/4/2006): Cina v India, Korea Selatan v Selandia Baru, Denmark v Afrika Selatan, Malaysia v Amerika SerikatSabtu (29/4/2006): India v Jerman, Indonesia v Selandia Baru, Jepang v Afrika Selatan, Inggris v Amerika SerikatMinggu (30/4/2006): Cina v Jerman, Indonesia v Korea Selatan, Denmark v Jepang, Malaysia v InggrisSenin (1/5/2006): Play-offRabu (3/5/2006): PerempatfinalJumat (5/5/2006): SemifinalMinggu (7/5/2006): FinalFoto: Sony Dwi Kuncoro menjadi andalan Indonesia di sektor tunggal menyusul kondisi Taufik Hidayat yang diragukan sudah fit 100% (AFP). (din/)