Atasi Mathieu, Nadal ke 16 Besar

Paris - Tepat di hari jadinya yang ke-20 Rafael Nadal memastikan langkahnya ke babak 16 besar turnamen Prancis Terbuka. Tapi petenis Spanyol itu butuh waktu hampir lima jam untuk menghentikan perlawanan Paul Henri-Mathieu.Tepatnya 4 jam dan 53 menit waktu yang dibutuhkan Nadal untuk mengatasi Mathieu di babak ketiga. Dalam pertandingan yang baru berakhir Sabtu (4/6/2006) dinihari, petenis kelahiran 3 Juni 1986 itu harus berjuang empat set sebelum akhirnya menang 5-7, 6-4, 6-4 dan 6-4.Bayangkan, di set pertama saja pertandingan sudah memakan waktu 1 jam 33 menit, itu termasuk salah satu game yang berlangsung sampai 15 menit. Tapi perjuangan Nadal demi perjuangan mempertahankan gelar juaranya tak sia-sia, ia pun memperpanjang rekor kemenangannya di clay menjadi 56 dan di Roland Garros menjadi 10.Pertandingan ini juga sempat terhenti beberapa menit di set ketiga. Nadal yang sedang memimpin 5-4 tiba-tiba berlari dan duduk di kursinya di pinggir lapangan. Saat itu ia melambai-lambaikan selebar kulit pisang ke empire pertandingan sambil menunjuk ke arah tenggorokannya.Entah bagaimana, ternyata pisang yang sempat ia konsumsi sebelum pertandingan tersangkut di tenggorokannya. Setelah mendapat perawatan dari dokter dan pelatih, Nadal akhirnya bisa melanjutkan pertandingan.Di babak keempat Nadal akan menghadapi peraih dua gelar Wimbledon yang juga menempati unggulan 14 Lleyton Hewitt. Di babak sebelumnya petenis Australia itu menghentikan perlawanan Dominik Hrbaty dengan 7-6(7-5), 6-2 dan 6-2.Foto: Rafael Nadal berjuang ekstra keras sebelum mengandaskan Paul Henri-Mathieu (roland garros). (din/)